Polymarket виставив $900K у фальшивих виграшах для суду за заборонених користувачів США, з'ясувала WSJ

Polymarket виплатив мережі соціальних медіа-креаторів за постановочні ставки та виграші на майже ідеальних копіях свого сайту, виявило розслідування Wall Street Journal. Це було частиною кампанії, спрямованої на користувачів із США; платформа юридично заборонена обслуговувати їх.

• Основні висновки:
• • WSJ виявив, що творці Polymarket показували майже 900 000 доларів фальшивих виграшів у 118 відео.
• • Журнал переглянув 1105 відео; близько 70% з них містили ставки, і жодна з них не була справжньою.
• • Polymarket платив творцям від 2 до 3 тисяч доларів на місяць і просив їх не розголошувати це, повідомляє WSJ.

Ставки, яких ніколи не було

Polymarket переважно платив студентам коледжу, які створювали постановочні ставки і іноді виграші, на майже ідеальних копіях свого сайту, згідно з розслідуванням Wall Street Journal (WSJ), опублікованим у вихідні. Журнал переглянув понад 1100 відео і виявив, що приблизно 1,9 мільйона доларів у показаних ставках були не справжніми.

Образом кампанії був студент коледжу Джордж Махітара, який у січні опублікував відео, де показано виграш у 100 000 доларів на ставці, що президент Трамп сказав “McDonald’s” у тому місяці. Це була одна з 145 ставок на суму майже 410 000 доларів, які Махітара, здавалося, зробив з січня до середини травня. Жодна з них не була справжньою, стверджують репортери WSJ Кетрін Лонг, Кейтлін Острафф, Ніл Мехта та Бренна Т. Сміт. На реальному сайті Polymarket понад 50 акаунтів зробили ту саму ставку на McDonald’s у тому ж місяці, згідно з журналом. Всі вони програли.

Щоб створити імітацію торгів, з’ясувало розслідування, Polymarket створював копії свого сайту – включно з одним за адресою “poiymarket.com” – і змушував творців робити ставки на них замість справжньої платформи. З 1105 переглянутих відео близько 70% містили ставку, а у 778, де здавалося, що творець зробив ставку, всі використовували фальшиві сайти. У 118 відео, присвячених виграшам, творці показали майже 900 000 доларів фальшивих виграшів; якщо б ці ставки були справжніми, за підрахунками журналу, вони програли б понад 166 000 доларів.

Творцям платили приблизно 2-3 тисячі доларів на місяць і просили не розголошувати цю угоду; деякі додавали “@polymarket партнер” до своїх біографій лише після того, як журналісти почали ставити питання. Зусилля координувала маркетингова компанія Virality, яка платила монтажерам лише тоді, коли щонайменше 60% їхньої аудиторії були в США і яка зібрала понад 140 мільйонів переглядів на TikTok, YouTube та Instagram, згідно з аналітичною компанією Tubular, цитованою журналом.

Особливий акцент кампанії на аудиторії з США є особливо важливим. Polymarket зазнав заборони пропонувати свою основну біржу американцям з моменту врегулювання у 2022 році з Комісією з товарних ф’ючерсів (CFTC), хоча користувачі з США все ще можуть отримати доступ до офшорної платформи через VPN. Закон про товарні ресурси забороняє обманний маркетинг, і CFTC раніше діяла проти компаній, які використовували симульовані торги для продажу своїх продуктів. Однак фальшиві кліпи були спрямовані саме на цю аудиторію, що суперечить запису, який підриває те саме розслідування: окрема аналітика Journal виявила, що більшість користувачів Polymarket втрачають гроші.

Кампанія виходила за межі анонімних монтажерів. Polymarket також уклав багатомільйонну угоду з стрімером Адіном Россом і просував десятки його відео, кілька з яких обговорювали торгівлю на внутрішній інформації. Ці відкриття з’явилися всього через кілька тижнів після розслідування POLITICO 5 червня, яке виявило, що головний маркетинговий директор Polymarket платив понад двом десяткам інфлюенсерів щонайменше 350 000 доларів за просування платформи в X, більшість із яких не розкривали цю угоду.

Polymarket повідомив журналістам, що він “зобов’язаний підтримувати точні, чесні та прозорі ринки” і що він проведе всебічний аудит своєї активної рекламної діяльності. Це розслідування відбувається на тлі того, що платформа повертає свою біржу на материкову частину країни і прагне до рекордних обсягів прогнозних ринків, які зараз сягають десятків мільярдів щомісячно.

Для платформи, чий весь концепт базується на блокчейн-інформації – ідеї, що кожна торгівля є публічною і її можна перевірити за допомогою реєстру, а користувачі не повинні довіряти нікому – кампанія зростання базувалася на виграшах, які існували лише у відредагованих відео, на сайтах, які жоден блокчейн не міг підтвердити. І з точки зору користувачів, доказ того, що ці виграші були фальшивими, був присутній усе цей час. Але він не привертав справжньої уваги, доки основні ЗМІ не почали стукати у двері.