Цікава історія з світу криптомошенництва, яка показує, наскільки небезпечним може бути цей сегмент. Ружа Ігнатова — це ім'я, яке стало синонімом однієї з найбільших фінансових афер в історії. Йдеться про OneCoin, який був представлений у 2014 році як нібито сильний конкурент Bitcoin.

Жінка болгаро-німецького походження народилася у 1980 році в місті Русе і в дитинстві переїхала до Німеччини. За її словами, вона мала докторський ступінь у галузі міжнародного права і навіть працювала в McKinsey. Але замість того, щоб залишитися в легальному бізнесі, Ружа Ігнатова вирішила запустити свою криптовалюту.

Привабливі обіцянки були головною зброєю. Вона заманювала інвесторів із понад 100 країн астрономічними прибутками, стверджуючи, що OneCoin підтримується блокчейн-технологією. Насправді це була звичайна схема Понці. Тільки масштаби були вражаючими — близько 4 мільярдів доларів, а за деякими оцінками збитки сягнули 12,9 мільярда фунтів стерлінгів.

У 2016 році Ружа Ігнатова дозволила собі провокаційну заяву: мовляв, через два роки ніхто не говоритиме про Bitcoin. Прогноз не справдився, а її дні як активного шахрая були підраховані. У жовтні 2017 року вона зникла на рейсі з Софії до Афін, залишивши після себе викриту компанію і брата, який згодом зізнався у злочинах.

Зараз Ружа Ігнатова перебуває у списку 10 найбільш розшукуваних злочинців за версією ФБР. На її голову призначена нагорода у 5 мільйонів доларів, хоча Європол запропонував скромніше — 4100 фунтів. Передбачається, що вона пересувається з підробленими паспортами і могла зробити пластичну операцію. Є навіть версія, що її усунула болгарська мафія.

Знайти її практично неможливо завдяки потужній мережі покровителів. Є підозри, що впливові люди в Болгарії допомагали їй сховатися від правоохоронних органів. Останній підтверджений слід — аеропорт Афін. Свіжих фотографій немає. Є припущення, що вона ховається в Росії або Греції, можливо, під охороною озброєних охоронців.

Парадоксально, але OneCoin продовжує працювати в деяких країнах Африки та Латинської Америки, залучаючи все нових жертв. Історія цього шахрайства надихнула цілий ряд документальних проектів і медіа-розслідувань, включаючи відомий подкаст BBC "Загублена криптокоролева".

Справа Ружі Ігнатової — це класичний приклад того, як академічний інтелект може поєднуватися з кримінальною нахабністю. Це чудовий урок для всіх, хто думає про інвестиції в криптопроекти: завжди перевіряйте, чи зареєстрований проект, чи має він реальну технологію і нормальну репутацію. Нерегульовані підприємства з обіцянками фантастичних доходів — це практично гарантований спосіб втратити гроші.