Щойно я прочитав історію про Шанхай, вона дуже вразила мене. Ім'я Гуо Ваньінг можливо багато хто не чув, але її життєвий шлях достатньо цікавий, щоб стати сюжетом для фільму.

Народилася у 1909 році в Австралії, її батько Гуо Бяо був китайським підприємцем, згодом разом із братом заснував Юнаньський універмаг, який був символом Нанкінської вулиці. Гуо Ваньінг з дитинства зростала у такій родині, навчалася у аристократичній жіночій школі, подібній до китайсько-західної жіночої школи, була однокласницею трьох сестер Сон, отримувала західну освіту, що сформувало її незалежний характер. У 19 років вона відмовилася від домовленості батька щодо шлюбу з представником місцевої знаті і наполягла поїхати на північ до Пекінського університету вивчати психологію.

У Пекінському університеті вона зустріла Ву Юйсяна, випускника Массачусетського технологічного інституту, нащадка Лінь Цзєсюя, і закохалася з першого погляду. У 1934 році у Шанхаї вони влаштували грандіозне весілля на сто столів, яке стало сенсацією. Після шлюбу у них народилися двоє дітей, і здавалося, що життя склалося ідеально. Але згодом вона дізналася, що чоловік був гульвісою, пристрастився до азартних ігор, зраджував під час вагітності, а також заборгував 140 тисяч юанів. Гуо Ваньінг обрала терпіння і збереження шлюбу, мовчки витримуючи тягар сімейних труднощів.

У 1949 році родина емігрувала до США, але вона залишилася, бо любила свою батьківщину. Це рішення змінило її життя. У 1957 році чоловіка оголосили правим, і він помер, залишивши її з дітьми та боргами. Її зарплата зросла з 148 до 23 юанів, її послали на важкі роботи — ремонту доріг, вивезення сміття, і вона жила у крихітній хатині площею всього 7 квадратних метрів, яка пропускала повітря.

Найдивовижніше — вона зберігала гідність у таких умовах. Щомісяця з 23 юанів вона відраховувала 15 на утримання сина, залишалося лише 6, і вона жила дуже економно, часто їла простий локшину за 8 копійок. Вона продавала речі, щоб погасити борги, навіть її весільна сукня була конфіскована, але вона ніколи не скаржилася. Після того, як її діти виїхали до США, вона, у віці понад 80 років, жила сама у кімнаті без опалення, але й досі ретельно доглядала за собою. Зарубіжні ЗМІ намагалися використати її страждання для сенсацій, але вона відмовилася. Вона пила чай із емальованої чашки, готувала омлет у алюмінієвому казані і жила з гідністю.

У 1998 році у віці 89 років вона померла, пожертвувала своїм тілом і не залишила праху. Від другої доньки Юнаньського універмагу до робітниці, що носила глину, Гуо Ваньінг зберегла свою гідність у буремні часи. Справжній аристократ не у багатстві, а у спокої та стійкості перед труднощами. Ця духовна сила зробила її незабутньою легендою Шанхаю.