Я помітив, що ми часто ставимо неправильне питання, коли питаємо, яка країна є найбагатшою у світі. Більшість людей одразу думають про Сполучені Штати з їхньою гігантською економікою, але реальність набагато більш нюансована. Якщо дивитись на ВВП на душу населення, історія зовсім інша.

Люксембург посідає перше місце з вражаючим ВВП на душу населення у $154,910. Це дивно, коли задуматися, ця маленька європейська країна значно випереджає США, які займають лише 10-те місце з $89,680. Сінгапур йде одразу за Люксембургом з $153,610, і чесно кажучи, шлях Сінгапуру ще більш вражаючий. Країна перетворилася з країни, що розвивається, у світову фінансову силу всього за кілька десятиліть.

Що мене справді цікавить, так це зрозуміти, як ці нації стають такими багатими. Яка насправді найбагатша країна у світі? Відповідь залежить від того, що ми вимірюємо. Люксембург і Сінгапур зробили ставку на фінансові та банківські послуги, створюючи надзвичайно сприятливі умови для бізнесу. Відсутність корупції, політична стабільність, кваліфікована робоча сила — це виграшна комбінація.

Далі є ті, хто зробив ставку на природні ресурси. Норвегія, Катар, Бруней — у них усіх є величезні запаси нафти і газу. Особливо Норвегія перетворила свої нафтові відкриття 20-го століття у надзвичайно міцну систему соціального забезпечення. Але слід зауважити, що залежність від ресурсів також створює вразливість до коливань світових цін.

Ірландія — це захоплюючий випадок. Після десятиліть протекціонізму та економічної стагнації країна повністю змінила свою стратегію, відкривши економіку і приєднавшись до ЄС. Бум — доступ до величезних експортних ринків, привабливі ставки податку для корпорацій, і тепер вона посідає 4-те місце з ВВП на душу населення у $131,550.

Швейцарія — це інновації та розкіш. Rolex, Omega, Nestlé, ABB — країна побудувала своє багатство на якості та точності. Вона з 2015 року посідає перше місце у Світовому індексі інновацій, і це багато про що говорить.

А ще є новачки. Гаяна економічно вибухнула після відкриття офшорних нафтових родовищ у 2015 році. Її ВВП на душу населення підскочив до $91,380, що є вражаючим для регіону. Макао також, з його казино та туризмом, підтримує ВВП на душу населення у $140,250.

Повернемося до основного питання: яка країна є найбагатшою у світі? США залишаються найбільшою економікою за абсолютною величиною, але вони також мають одну з найвищих нерівностей доходів серед розвинених країн. Їхній державний борг перевищив $36 трильйонів, що становить 125% їхнього ВВП. Це важлива деталь.

Що мене справді вражає, так це те, що реальне багатство — те, що вимірюється ВВП на душу населення — не має нічого спільного з розміром країни. Малі країни з гарним управлінням, з міцним фінансовим сектором і сприятливим бізнес-кліматом значно випереджають економічних гігантів. Це цікава урок щодо управління та довгострокової економічної стратегії.