Біткоїн втратив популярність

15 травня, згідно з повідомленням «The Wall Street Journal», у зв’язку з тривалим падінням ціни на біткойн і його поступовим виходом у мейнстрім, деякі досвідчені ентузіасти криптовалют почали втрачати надію на біткойн, оскільки він вже не може забезпечити очікуваний дохід і цінну приватність. Інші ж ставляться скептично до раптової популярності біткойна серед політиків і знаменитостей.

Останнім часом багато відданих прихильників і ранніх пропагандистів біткойна переходять на підтримку іншого цифрового токена: Zcash.

Тайлер Вінклевосс і Камерон Вінклевосс — брати, які також зробили великі ставки на так званий «приватний токен» — Zcash, що дозволяє користувачам приховувати деталі своїх транзакцій.

Акцент Zcash на анонімності викликав у деяких спогади про ранні роки криптовалют, коли приватність вважалася ключовою для досягнення особистої свободи.

«Це відчуття, наче повертаєшся до епохи біткойна приблизно 2013 року», — зазначив Баррі Сілберт, засновник Digital Currency Group (DCG) і Grayscale Investments. Група Grayscale створила перший публічно торгований фонд на основі біткойна.

За інформацією джерел, цього року DCG зробила Zcash одним із своїх найбільших активів. У листопаді Grayscale повідомила регуляторам про намір перетворити свій траст Zcash у біржовий фонд (ETF), щоб зробити участь у ньому більш доступною для звичайних інвесторів. Це дало сильний поштовх для зростання ціни цього токена.

За останній місяць Zcash виріс приблизно на 50%, а за рік — на 1140%. У порівнянні, за останній місяць біткойн піднявся лише на 8%, а за рік — знизився на 24%.

Ще одним фактором, що сприяв стрімкому зростанню Zcash, стала раніше існуюча побоювання щодо можливих регуляторних дій у США через його функції приватності (через побоювання, що його можуть використовувати для нелегальних цілей), які тепер послабшали. На початку цього року Комісія з цінних паперів і бірж США (SEC) повідомила, що закінчила розслідування щодо цього токена.

Зараз ринкова капіталізація Zcash становить близько 8,9 мільярдів доларів, що є мізерною порівняно з біткойном. Крім того, малі криптовалюти традиційно мають високий ризик різкого зростання і наступного краху, що також слід враховувати інвесторам.

Однак це не зупинило деяких найвідоміших прихильників біткойна від активної підтримки.

У листопаді брати Вінклевосс заявили, що інвестували 50 мільйонів доларів у створення компанії Cypherpunk Technologies, яка планує використовувати Zcash як резервний актив.

«Це не той тип проекту, що з’являється з порожніх слів і маркетингових трюків», — сказав Камерон Вінклевосс.

Хоча Zcash нині є «зіркою» у криптосфері, він має вже десять років історії.

Цей токен був створений у 2016 році групою вчених і інженерів, серед яких експерти з Массачусетського технологічного інституту та Університету Джона Гопкінса. Він є фактично копією біткойна, але з початковою ідеєю виправити його недоліки у приватності.

Як і біткойн, він дозволяє користувачам надсилати і отримувати кошти у публічному реєстрі. Головна відмінність — Zcash пропонує опцію використання «захищених адрес» (shielded addresses), які за допомогою криптографії приховують дані про відправника, отримувача і суму транзакції.

(Назва Zcash походить від застосування технології «нульових знань» (zero-knowledge proofs), яка дозволяє підтверджувати транзакцію без розкриття інших деталей.)

Користувачі можуть створювати «ключі для перегляду», щоб ділитися деталями транзакцій із регуляторами або аудиторами — але це залежить від їхнього особистого бажання.

Ця особливість відкриває великі бізнес-можливості для токена. Наприклад, компанії можуть використовувати його для приховування зарплатних відомостей і відносин із постачальниками.

Прихильники стверджують, що він також може допомогти уникнути фінансового контролю з боку уряду — ця ідея має глибокі корені у початкових засадах криптовалют. «Zcash — це саме те, яким би мав бути біткойн, і те, яким він був задуманий спочатку», — зазначив Тушар Джайн, співзасновник Multicoin Capital, який нещодавно значною мірою накопичив Zcash.

Хоча користувачам біткойна не потрібно використовувати реальні імена у блокчейні, існування публічного реєстру робить цей токен дедалі легше відстежуваним. Багато компаній з аналізу блокчейна допомагають правоохоронним органам розкривати «анонімні» транзакції і слідкувати за нелегальною діяльністю.

Однак для деяких Zcash із його додатковим рівнем приватності є сигналом тривоги.

Влада побоюється, що з цим типом приватних токенів зловмисники можуть уникати санкцій і здійснювати злочини. Деякі країни вже заборонили або обмежили торгівлю приватними токенами на ліцензованих біржах.

Аналітики блокчейна зазначають, що поки що зловмисники переважно віддають перевагу біткойну і стабільним монетам, оскільки вони легше піддаються транзакціям, а ринок і ліквідність у них більші.

Незважаючи на недавній ентузіазм навколо Zcash, ця криптовалюта позбавлена однієї з головних характеристик, що допомогла б їй стати міфічною — таємничого засновника.

На відміну від Сатоші Накамото, один із засновників Zcash завжди був активним у публічному просторі.

Зуко Вілкокс-О’Херн — американський експерт з комп’ютерної безпеки і криптографії, колишній генеральний директор Electric Coin Co. Ця компанія була заснована співзасновниками Zcash і займається розробкою технологій блокчейна для цього токена.

З кінця 2023 року він покинув цю посаду і став головним продукт-офіцером Shielded Labs, організації, що сприяє подальшому розвитку Zcash.

Минулого грудня він також приєднався до Cypherpunk Technologies братів Вінклевосс у ролі стратегічного радника. На сьогодні ця компанія, яка зосереджена на накопиченні Zcash, має резерв понад 300 тисяч монет.

Цього місяця акції Cypherpunk зросли вже на 35%, а за рік — приблизно на 3,5%. Однак, у зв’язку з тривалими коливаннями ціни біткойна, компанії, що зберігають цифрові активи, останнім часом втратили частину свого колишнього блиску.