Нещодавно я переглядав дані про найбагатші країни світу і був дуже здивований тим, як багато маленьких країн випереджають США за ВВП на душу населення. Усі думають, що США — це глобальна економічна потуга, але реальність більш ускладнена, ніж здається.

Насправді, коли говориш про багатство на душу населення, країни як Люксембург, Сінгапур, Ірландія та Катар перебувають на іншому рівні. Люксембург очолює з ВВП на душу населення у $154,910, майже вдвічі більше, ніж у США з $89,680. Як ці такі малі країни досягають такого? Відповідь у стабільних урядах, висококваліфікованій робочій силі та міцних фінансових секторах, що дозволяють їм зберігати економічний домінант.

Цікаво, що існують два різні шляхи до багатства. Деякі країни, як Катар і Норвегія, збагачувалися, експлуатуючи свої великі природні ресурси, особливо нафту і газ. Норвегія — захоплюючий випадок, бо історично була найбіднішою з трьох скандинавських країн, але відкриття нафти у XX столітті повністю її трансформувало. Тепер вона має один із найміцніших систем добробуту у світі.

З іншого боку, є Швейцарія, Сінгапур і Люксембург, які здобули своє багатство через фінансові та банківські послуги. Сінгапур особливо вражає: він перетворився з країни, що розвивається, у високорозвинену економіку за короткий час, ставши глобальним економічним центром. Його порт контейнерів — другий за величиною у світі, поступаючись лише Шанхаю.

Щодо ВВП на душу населення як міри, він має свої обмеження. Він показує середній дохід на людину, так, але не враховує нерівність у доходах. У США, наприклад, попри те, що це найбагатша країна за загальним ВВП, розрив між багатими і бідними продовжує зростати. Крім того, країна має державний борг понад $36 трильйонів.

Ірландія посідає четверте місце з $131,550 на душу населення, головним чином завдяки фармацевтичній, медичній та програмній індустрії. Її перехід був радикальним: від економіки, що захищала свої інтереси і застигла у 50-х роках, до відкриття світу і вступу до ЄС, що дало доступ до масових ринків.

Гаяна — недавній випадок, який варто розглянути. З $91,380 на душу населення, вона входить до топ-10, але її економіка швидко трансформується завдяки відкриттю нафтових родовищ у 2015 році. Зростання було стрімким, хоча уряд намагається диверсифікувати економіку, щоб не залежати лише від нафти і газу.

Макао — ще один цікавий випадок: третє місце у рейтингу з $140,250 на душу населення, але його економіка майже цілком залежить від казино і туризму. Це перша регіональна адміністрація у Китаї, яка запропонувала 15 років безкоштовної освіти, що показує, як багатство перетворюється у соціальні політики.

Загалом, бачимо, що бути найбагатшою країною у світі за загальним ВВП — не те саме, що бути найбагатшою на душу населення. США залишається найбільшою економікою за номінальним ВВП і має долар як світову резервну валюту, але розподіл багатства між 330 мільйонами людей ставить її нижче у рейтингу. Ці дані нагадують, що національне багатство вимірюється різними способами, і кожна метрика розповідає свою історію.