Щойно я побачив історію, яка нагадала мені про одного з найлегендарніших персонажів у світі криптовалют.

На виставці в Ханчжоу 2014 року один молодий російський хлопець зробив шалений крок — безкоштовно роздавав 5000 віртуальних монет. Тоді майже всі його висміювали, вважаючи шахраєм. Але вгадайте що? Ці 5000 монет згодом виросли до 1,5 мільярда доларів. Цю людину звуть Віталік Бутерін (Vitalik Buterin), а ці монети — це Ethereum (ETH).

Щоб зрозуміти цю легенду, потрібно почати з дитинства Віталіка. У віці від 13 до 16 років він захоплювався грою World of Warcraft, найбільше любив грати за мага. Одного разу Blizzard видалила його улюблений навик, і ця подія кардинально змінила його життєвий шлях. Він усвідомив, що у централізованих системах гравці завжди у слабкій позиції. Це прозріння змусило його задуматися, чи можливо зламати цю модель.

У 17 років він відкрив для себе Bitcoin і був глибоко захоплений децентралізованими характеристиками блокчейну. Але чим більше він досліджував, тим більше усвідомлював обмеження Bitcoin. Тому наприкінці 2013 року Віталік опублікував статтю «Ethereum: наступне покоління смарт-контрактів і децентралізованих додатків». Ця стаття одразу викликала сенсацію у спільноті Bitcoin, і багато почали з ним співпрацювати.

У травні 2014 року Віталік приїхав до Китаю для підготовки краудсейлу Ethereum. Тоді його поїздка викликала і оплески, і насмішки — навіть були, хто прямо на місці назвав його шахраєм і вигнав. Але він не здався. У липні того ж року Ethereum офіційно запустив краудсейл і зібрав 31 000 Bitcoin.

У 2016 році сталася велика подія — атака на проект DAO, внаслідок якої було викрадено 3,6 мільйона ETH. Віталік і фонд Ethereum вирішили зробити жорсткий форк, щоб повернути кошти, але це викликало розбіжності. Деякі майнери наполягали, що код не можна змінювати, і продовжували майнити на оригінальній лінії, що зрештою призвело до розколу — з’явилися Ethereum Classic (ETC) і Ethereum (ETH).

У 2017 році під час бичачого ринку ETH стрімко зростала, викликавши хвилю майнінгової лихоманки. Оскільки ETH можна було майнити лише за допомогою відеокарт, майже всі приєдналися до цієї гонки, і ціни на відеокарти злетіли. Того ж року ICO стали новим трендом — проекти як EOS, Quantum Chain запускали свої токени на Ethereum. Ця хвиля тривала до 4 вересня, поки не вщухла.

У березні 2020 року почалася криза — ринок впав з максимуму близько 1500 доларів до 87 доларів, інвестори панічно продавали. Але це був не кінець. У тому ж році почався бум DeFi — протоколи заблокували понад 10 мільярдів доларів, а токени як YFI зросли у ціні у тисячі і навіть у десятки тисяч разів. Більшість цих проектів базувалися на Ethereum, що сприяло розвитку екосистеми.

2021 рік став ще більш божевільним. Ціна Ethereum піднялася до 4850 доларів, що у 16 000 разів більше за початкову емісію. Віртуальні землі, NFT-проекти коштували мільйони доларів, ставши головною темою часу.

Зі завершенням переходу Ethereum з PoW на PoS під керівництвом Віталіка і запуском L2-мереж з’явилися нові можливості. Багато створювали сотні нових адрес для тестування проектів і очікували нагород за аірдропи після запуску. Ця можливість «зірвати куш» приваблює безліч людей.

Зараз війна між L2-мережами стала новим фокусом. ARB, OP, ZKS, STRK — конкуренти з’являються один за одним, і майбутнє криптомиру визначатиметься саме їхньою боротьбою.

Спостерігаючи за тим, як Ethereum пройшов шлях від насмішок до глобальних змін, історія Віталіка справді заслуговує уваги. Це не лише легенда однієї людини, а й історія еволюції всієї блокчейн-екосистеми. Зараз ціна ETH коливається навколо 2290 доларів, і незалежно від того, чи ви новачок, чи досвідчений гравець, слідкувати за розвитком цього проекту варто дуже уважно. Ethereum вже стало одним із чудес блокчейн-світу, відкриваючи нові можливості для кожного.