Останнім часом я спостерігаю, як запаси нафти у світі залишаються найвизначальнішим геополітичним фактором нашого часу. Те, що випливає, захоплює: хоча Венесуела технічно має найбільші світові запаси — понад 303 мільярди барелів, — політична та економічна реальність розповідає зовсім іншу історію.

Думаємо про загальну картину. Близький Схід контролює приблизно 48% світових запасів нафти, що надає йому непропорційний вплив. Саудівська Аравія, Іран, Ірак, Об’єднані Арабські Емірати та Кувейт колективно домінують на світовому енергетичному ринку. Але ось цікава річ: володіння нафтою і здатність її фактично продавати — це дві зовсім різні речі.

Розглянемо Венесуелу як кейс-стаді. Незважаючи на ці 303 мільярди барелів, країна виробляє менше ніж 1 мільйон барелів на день. Чому? Надважка сира нафта Оріноко дорого коштує для переробки, політична нестабільність знищила інфраструктуру, а американські санкції фактично заблокували експорт. Останнім часом ми бачили, як Вашингтон переосмислює нафтову картину Венесуели через захоплення нафтових танкерів і контроль за експортними контрактами.

Саудівська Аравія з 267 мільярдами барелів — це протилежність: легкодоступні родовища, дуже низькі витрати і центральна позиція у переговорах ОПЕК+. Ер-Ріяд виступає як «продуктор рівноваги», регулюючи виробництво для стабілізації світових цін.

Іран займає третє місце з приблизно 209 мільярдами барелів, але і тут геополітика ускладнює ситуацію. Незважаючи на санкції, у 2025 році іранський експорт досяг максимумів за останні сім років — сигнал, що Тегеран знайшов альтернативні, навіть нелегальні, канали для торгівлі своєю нафтою.

Канада і Ірак доповнюють картину відповідно 163 і 145 мільярдами барелів. Канадські нафтові піски технічно добуваються, але енергомісткі, тоді як Ірак залишається стратегічним для азіатських і європейських ринків, незважаючи на внутрішню нестабільність.

Що я вважаю найважливішим, — це те, що світові запаси нафти не просто визначають ціну енергії — вони формують геополітичні альянси, економічні санкції і навіть конфлікти. США, які мають найбільші запаси у світі, компенсували це технологією сланцевої нафти, ставши майже енергетично незалежними.

Якщо дивитися вперед, географічний розподіл світових запасів нафти продовжить формувати міжнародну політику. Контроль над енергією залишається контролем над глобальною владою.