Ви знаєте це відчуття, коли хтось знаходить лазівку і просто... ідеально її використовує? Ну, Стівен Ротштейн зробив саме це ще у 1987 році, і це досі одна з найдикіших бізнес-історій, з якими я стикалася.

Отже, ось що трапилося: цей хлопець заплатив квартал мільйона доларів за те, що американські авіалінії назвали AAirpass — фактично необмежені безкоштовні польоти назавжди. Не тільки для себе. Стівен Ротштейн також витратив ще 150 тисяч на пас для супутника. На той час більшість людей вважали його божевільним. Але якщо порахувати, що він насправді отримав від цього, жарт на їхній стороні.

Чоловік летів на суму квитків на 21 мільйон доларів. Ми говоримо про когось, хто буквально сідав на рейс просто щоб пообідати в іншому штаті і повернутися того ж дня. Іноді Стівен Ротштейн бронював місця для людей, яких навіть не існувало, або просто не з’являвся. Інколи він використовував свій пропуск, щоб допомогти бездомним возз’єднатися з їхніми родинами. Абсолютна енергія божевільної людини.

До 1994 року американські авіалінії зрозуміли, що зробили величезну помилку. Компанія намагалася зупинити всю програму AAirpass — спочатку її продавали 60 людям, але лише 28 з них ще користувалися нею тоді. Стівен Ротштейн, очевидно, був одним із них. Авіакомпанія втратила понад 21 мільйон доларів лише через його пропуск. Це не помилка.

Переносимося до 2008 року. Американські авіалінії втомилися і подали позов, щоб скасувати його квиток, стверджуючи, що він зловживає сервісом. Але ось що стосується контрактів у США — вони фактично святі. Стівен Ротштейн подав зустрічний позов. І виграв. Золотий квиток? Все ще його.

Сьогодні менше ніж 20 людей на Землі мають необмежені паси на все життя, подібні до цього. Стівен Ротштейн більше не просто якийсь частий пасажир — він фактично живий втілення того, що трапляється, коли читаєш дрібний шрифт і справді тримаєш компанію за слово. Чоловік пролетів понад 10 000 разів і подолав 30 мільйонів миль. Це той рівень відданості, який робить цю історію незабутньою.