Чи чули ви коли-небудь про Джиммі Чжонга? Його історія абсолютно неймовірна, і чесно кажучи, це одна з тих криптовалютних історій, яка досі мене вражає.

Отже, уявіть собі: 2012 рік, Джиммі виявляє уразливість у Silk Road і тихо краде 51 680 біткоїнів. Просто так. Наступне десятиліття він буквально ховає ці монети у попкорновій банці — точніше, у банці з чітосами для попкорну. Ніхто не знає. Він просто сидить на понад 50 000 BTC, поки світ рухається далі.

Але перед тим, як перейти до крадіжки, давайте повернемося назад. Джиммі народився у 1991 році в сім’ї іммігрантів із Китаю. Його дитинство було важким — його мама працювала ночами медсестрою, тато займався пошуком металу, і згодом шлюб розпався. Як азіатсько-американська дитина, він зазнавав жорстоких знущань у школі. Він згадував один із найганебніших моментів — коли його штани спустили під час футбольного матчу. Так, важкі часи. Тому він природно замкнувся в собі, заховавшись за комп’ютерами.

Ось тут стає цікаво. Цей хлопець мав серйозні навички програмування і отримав стипендію HOPE у Джорджії. Але коледж його по-іншому — він почав багато пити. А потім, на початку 2009 року, все змінилося. Він переглядав форум програмістів і натрапив на пост про Bitcoin. Щось клацнуло. Він одразу побачив потенціал і почав майнити на своєму ноутбуку. Мова йде про сотні біткоїнів на день. Тоді він навіть не усвідомлював, що має.

Переносимося до 2011 року, він знаходить свої старі монети і бачить, що Bitcoin досяг $30. Але потім — катастрофа — він втрачає гаманець. Тож Джиммі реєструє новий акаунт на Bitcoin Talk (ім’я користувача натхненне його мрією — Mercedes 300 SD) і повертається до гри. Він відновлює більшість своїх старих монет, хоча втрачає 5000 через збої жорсткого диска. Але у нього залишилось багато.

З серйозними запасами біткоїнів тепер Джиммі починає почуватися багатим вперше. Потім він відкриває для себе Silk Road, найбільший ринок у темній мережі того часу. І саме тоді він помічає уразливість. Збої у кнопці виведення коштів. Постійно натискаючи її, можна вивести більше, ніж було внесено. Тож він робить саме це. Постійно. Краде 51 680 BTC, що тоді коштували близько 700 000 доларів.

Після цього? Він живе як король. Елітні готелі, Gucci, LV, вілла біля озера з яхтою та водними мотоциклами. Він буквально живе мрією. Одного разу він орендував приватний літак, щоб повезти друзів на футбольний матч, і кожному дав по 10 000 доларів на витрати в Беверлі-Гіллз.

Але потім трапляється березень 2019 року. Його будинок пограбували. Зникло 400 000 доларів готівкою і 150 біткоїнів. Він телефонує 911 у паніці, і саме тоді IRS починає звертати увагу. Залучають приватного детектива, але Джиммі не хоче далі цим займатися. Детектив сказав щось важливе: «Джиммі дуже самотній; він просто хоче друзів».

Справжня проблема виникає пізніше того ж року, коли Джиммі потрібно 9,5 мільйонів доларів для інвестицій у нерухомість. Він починає переміщати свої старі гаманці, і тут він робить фатальну помилку — він змішує гаманець Silk Road із легітимними активами. Кінець гри.

Листопад 2021 року, ФБР і IRS обшукують його будинок у Джорджії. Вони знаходять все: сейф під плиткою з золотими злитками, срібними злитками, фізичними біткоїнами, 661 900 доларів готівкою і ту банку з чітосами з одноплатним комп’ютером всередині. Понад 50 000 біткоїнів у приватних ключах. Це стає другим за величиною арештом криптовалют у історії США.

Джиммі Чжонг витратив менше 1% цих монет за 9 років, навіть за його розкішного способу життя. Уряд зрештою повернув усі 51 680 BTC, які тепер коштують 3,4 мільярда доларів.

Липень 2023 року, його засуджують на 1 рік і 1 день за телекомунікаційний шахрайство. Досить легкий вирок — добровільне зізнання, без насильства, повне відшкодування, статус першого правопорушника. Його адвокат зробив цікаву заувагу: якби Джиммі не вкрав і не тримав ці монети, уряд продав би їх у 2014 році всього за 14 мільйонів доларів. А так, через 9 років «охорони» їх Джиммі, уряд продав їх набагато дорожче.

Ця історія справді неймовірна, коли задуматися. Одна з тих моментів, що показують, наскільки еволюціонував ринок криптовалют. Джиммі Чжонг — це по суті застережна історія, обгорнута у урок історії ринку.