Ти знаєш ту історію про Джеральда Коттена, яка досі переслідує криптоспільноту? Ту, що змушує ставити під сумнів усе про ранні криптовалютні біржі? Так, ту. Минуло вже багато років, але таємниця навколо QuadrigaCX і того, що насправді сталося, досі не дає спокою більшості людей.

Отже, ось у чому справа — Джеральд Коттен створив те, що мало стати найбільшим криптовалютним шлюзом Канади ще у 2013 році, коли Біткоїн ще був здебільшого маргінальним захопленням. QuadrigaCX вибухнув, тисячі інвесторів вкладали гроші, вірячи, що вони беруть участь у чомусь революційному. Коттен став обличчям усього цього, людиною, яка, здавалося, зрозуміла майбутнє ще до всіх інших. Приватні острови, яхти, весь розкішний стиль життя. Зовні все виглядало ідеально.

Але потім сталася грудень 2018 року. Коттен і його дружина були в Індії на медовому місяці, коли він раптово помер — офіційно через ускладнення від хвороби Крона. Але час? Його заповіт був оновлений за кілька днів до цього. Його тіло майже одразу ж було посмертно бальзамоване. І ось справжній шок: QuadrigaCX збанкрутував, і якось зникло 215 мільйонів доларів у Біткоїнах та інших активах. Ніхто не міг отримати доступ до них. Ні інвестори. Ні регулятори. Ніхто.

Ось де стає дивно. Джеральд Коттен мав єдине керування приватними ключами холодного гаманця. Він був єдиним, хто міг рухати цими коштами. Тож коли він помер, здавалося, цифровий сейф назавжди зачинений. Але чи справді? Деякі вважають, що Коттен організував усе — сфальсифікував свою смерть і зник із фондами. Інші переконані, що це був Понці-схема з самого початку, і його смерть була ідеальним виходом. А ще є слідчі, які знайшли мільйони, що рухалися через приховані транзакції перед тим, як усе зникло у темряві.

Тисячі людей втратили свої заощадження. Канадські власті почали розслідування за розслідуванням, але гроші так і не були знайдені. У 2021 році інвестори настільки сумнівалися, чи справді Коттен помер, що вимагали ексгумації його тіла для підтвердження. Це так і не сталося.

Ця історія про Джеральда Коттена стала найбільшим застереженням у світі криптовалют — нагадуванням, що навіть коли здається, що хтось усе зрозумів, ніколи не можна бути впевненим, що відбувається за зачиненими дверима. Це такий тип історії, що змушує задуматися, куди насправді йдуть ваші гроші.