Чому так багато країн накопичують золото у своїх сховищах? Це не лише ностальгія за золотим стандартом. Останні роки, особливо під час періодів економічної невизначеності, центральні банки розглядають золоті резерви як щит проти інфляції, рецесії та геополітичних ризиків. Цікаво: хоча жоден уряд більше не потребує фідуціарної валюти, підтриманої золотом, майже всі великі економіки прагнуть збільшити свої золоті резерви. Це багато говорить про те, як світ сприймає цей дорогоцінний метал.

Центральні банки зберігають золото у високозахищених установах, зазвичай під землею, далеко від громадськості. Але ось цікава річ: не все золото залишається в країні походження. Багато країн віддають перевагу зберіганню частини своїх резервів у таких місцях, як Нью-Йорк, Лондон або Базель. Чому? В основному через переваги свапу — країна може швидко обміняти золото на іноземну валюту, коли це потрібно.

Звіт Світової ради з золота за 2020 рік показав щось відкровенне: покупки фізичного золота для національних резервів досягли піку за останні 50 років. Такі країни, як Китай, Росія та Індія, активно диверсифікували свої портфелі резервів. Китай, який історично продавав здобуте золото, змінив стратегію і почав накопичувати. У квітні 2019 року Народний банк Китаю додав золото протягом чотирьох місяців поспіль, зберігаючи додатково 42,9 тонни. Росія також прискорила свої покупки, особливо після санкцій, що вплинули на рубль.

Цифри вражають. США лідирують з 8 133,53 тоннами, майже вдвічі більше за Німеччину (3 355,14 тонни). Франція має 2 436,34 тонни, Італія — 2 451,86 тонни. Росія обігнала Китай у 2019 році з 2 332 тоннами проти 2 010,51 тонни. Швейцарія, Японія, Індія входять до топ-10. Нідерланди закінчили список з 612 тоннами, головним чином через те, що Туреччина різко зменшила свої резерви.

Але не все прозоро. США стикаються з критикою через відсутність чіткої документації щодо золота в Форт-Ноксі та Нью-Йорку. Деякі експерти ставлять під сумнів, чи зберігає американське золото, яке здебільшого є старими покупками, чистоту 24 карати. Якщо його переплавити, загальний резерв міг би бути значно меншим. Щодо Китаю, він надає інформацію про свої резерви нерівномірно, викликаючи сумніви щодо реальної вартості.

Також є важливий гравець, який не входить до топ-10: Банк Англії. З приблизно 310,3 тоннами він займає 16-те місце у світі, але його справжній вплив полягає у тому, що він зберігає золото від імені десятків країн у таємних підземних сховищах. Це створює складні ситуації. Венесуела намагалася повернути своє золото з Лондона і стикнулася з затримками. Румунія зробила те саме у 2019 році. Деякі стверджують, що Банк Англії діє під впливом США, утримуючи золото країн з ідеологічними протилежностями.

Що це відкриває? Резерви золота залишаються найвищим індикатором економічної сили та геополітичної незалежності. У світі, де домінує долар США, багато країн вважають золото єдиною по-справжньому нейтральною валютою. Швейцарія, наприклад, зберігає 70% свого золота всередині країни, але розподіляє 20% у Лондоні та 10% у Оттаві — стратегічна диверсифікація. Німеччина зробила щось подібне після Холодної війни, повертаючи золото з країн-союзників.

Модель ясна: чим більш нестабільна геополітика, тим більше країни прагнуть збільшити свої золоті резерви. Це останній захист, коли все інше провалюється. І поки фідуціарні валюти коливаються і політики змінюються, золото залишається — зберігається у сховищах, очікуючи наступної кризи.