Ти знаєш, я останнім часом думав про одну з найжорсткіших історій у криптовалютній історії. Геральд Коттен і QuadrigaCX — ця вся сага досі не дає мені спокою, навіть через роки.

У 2013 році, коли Біткоїн був фактично просто дивною інтернет-забавкою, про яку більшість людей не чули, Коттен співзаснував QuadrigaCX. Це стала найбільшою криптовалютною біржею Канади. Чоловік позиціонував себе як провізора, який принесе цифрові активи у маси. У нього був стиль життя, що це підтверджував — розкішні подорожі, яхти, все в комплекті. Люди довіряли йому, бо він здавався таким, хто все має під контролем.

Але ось де починається підозра. На відміну від інших бірж, які розподіляють контроль, Геральд Коттен зберігав єдине право доступу до приватних ключів їхніх холодних гаманців. Це величезний червоний прапор у hindsight. Якщо з ним щось станеться, ніхто інший не міг отримати доступ до коштів. І ось… щось і справді сталося.

Грудень 2018 року. Коттен і його дружина їдуть до Індії на медовий місяць. За кілька днів він помирає від ускладнень хвороби Крона. Тіло швидко бальзамують. Його заповіт оновлюють за кілька днів до смерті. І раптом QuadrigaCX зникає — 215 мільйонів доларів у Біткоїнах та інших активах просто зникають. Користувачі залишилися без доступу. Немає можливості зайти. Нічого.

Звісно, це викликало всі можливі теорії змови. Чи сфальсифікував Геральд Коттен свою смерть? Чи завжди QuadrigaCX була пірамідою? Дослідники виявили мільйони, що рухалися через приховані транзакції, що змусило людей задуматися, чи він ще до зникнення перекидав гроші. Деякі інвестори навіть вимагали в 2021 році ексгумації його тіла, щоб підтвердити, що він справді помер.

Але справа в тому, що тисячі людей втратили все. Збереження зникли. Механізм відновлення — відсутній. Канадські власті розслідували, але так і не повернули кошти. Чи вдався Геральд Коттен до фінальної схеми виходу або сталося щось інше — результат був один — повна катастрофа для всіх учасників.

Це один із тих випадків, що справді показують, чому важливо мати контроль і прозорість у цій сфері. Змушує задуматися двічі, де ти тримаєш свої активи, розумієш?