Багато років тому стався випадок, який залишив слід у всій криптоспільноті і досі викликає дискусії. Розповідаю, бо це один із тих моментів, які не повинні повторюватися.

Був 2018 рік. Джеральд Коттен, засновник QuadrigaCX, одного з найбільших бірж Канади, був на вершині. Молодий, мільярдер, харизматичний. Щойно одружився і поїхав у медовий місяць до Індії з дружиною Дженніфер Робертсон. Життя здавалося ідеальним.

Але 9 грудня все змінилося. Коттен помер у лікарні Джайпура у віці 30 років через ускладнення від хвороби Крона. Трагічно, без сумніву. Те, що сталося потім, було справжньою катастрофою.

Через кілька днів після його смерті QuadrigaCX просто зникла. І ось що абсурдно: Джеральд Коттен був єдиною особою, яка мала доступ до холодних гаманців, де зберігалося понад 250 мільйонів доларів у Bitcoin та інших криптовалютах. 115 тисяч клієнтів залишилися без доступу до будь-чого. Без резервних копій. Без спільних паролів. Без протоколів надзвичайних ситуацій. Нічого.

Що сталося далі, було хаотичним. Дослідники почали знаходити дивні речі. Переміщення коштів між особистими гаманцями та корпоративними перед його смертю. Свідоцтво про смерть було неповним. Клієнти у відчаї просили ексгумацію тіла, стверджуючи, що все — шахрайство. Експерти гадали про міксери, офшорні юрисдикції, офшорні гаманці. Крипто-параноїя досягла свого піку: а раптом Джеральд Коттен насправді не помер?

Netflix зняв документальний фільм про це. Питання залишається: де гроші? Де Джеральд?

Урок цей жорсткий і досі актуальний. У крипті один і той самий особа може бути одночасно центральним банком, сейфом і потенційним злодієм. QuadrigaCX стала символом того, чому централізація в криптовалютах — це екзистенційний ризик. Саме тому сьогодні ми так багато говоримо про рішення для зберігання, мульти-сиг гаманці та прозорість бірж. Випадок Джеральда Коттена наглядно показав, чого не можна допускати знову.