Щойно натрапив на цей дивний випадок наприкінці 2024 року, який справді показує, наскільки глибоко йде шахрайство з NFT. Двоє каліфорнійських хлопців, Габріель Хей і Гевін Майо, обидва 23 роки, були звинувачені у керуванні одним із найзухваліших шахрайських схем, які я коли-небудь бачив у криптовалютній сфері.

Ось що сталося: ці двоє протягом приблизно трьох років займалися фальшивими проектами NFT, з травня 2021 року до травня 2024-го. Вони запускали кілька проектів з назвами, як Vault of Gems і Faceless, і все це було фактично майстер-класом у брехні інвесторам. Що ще? Вони змогли обдурити людей на понад 22 мільйони доларів, перш ніж їх спіймали.

Їхній план був досить стандартним шахрайським підходом, чесно кажучи. Вони обіцяли всілякі неймовірні переваги, які на папері звучали правдоподібно. З Vault of Gems вони стверджували, що це перший проект NFT, який справді підтримується реальними активами. Повністю вигадано. Потім вони створювали фальшиві дорожні карти та запускали рекламні кампанії, які були фактично чистою вигадкою. Люди купували, надсилали гроші, і коли кошти потрапляли на їхні рахунки, Гевін Майо та його партнер просто зникали. Проекти залишалися заброшеними, інвестори залишалися з нічим.

Розслідування тривало деякий час, але Агентство з імміграції та митної служби США (HSI) зрештою з’єднало всі точки. Офіцер HSI на ім’я Катрін Бергер зробила заяву, яка мені запам’яталася: «Протягом трьох років обвинувачені брехали інвесторам, щоб викрасти мільйони доларів, і ці злочини не позбавлені жертв, незважаючи на відсутність насильства». Це майже все, що потрібно знати.

Обох тепер чекають серйозні звинувачення. Конспірація та шахрайство з переказами можуть принести до 20 років ув’язнення, і до того ж у них є додаткові звинувачення у домаганнях. Справа з Гевіном Майо та його співобвинуваченим справді підкреслює, як простір NFT став ідеальним штормом для складних шахрайств. Це хороший нагадування, що не все блискуче у криптовалюті насправді цінне.