Знаєте, я недавно знову повернувся до історії Ружі Ігнатової - і кожного разу дивуюся, як одна жінка змогла створити одну з наймасштабніших фінансових афер у історії криптоіндустрії. Болгаро-німецька шахрайка буквально переписала правила гри у світі криптовалютних схем.

Ружа Ігнатова народилася в Русе, Болгарія, у 1980 році, але в дитинстві переїхала до Німеччини. На папері виглядала як зразкова кар’єристка - кандидатська з міжнародного права, робота в McKinsey. А потім у 2014 році вона запустила OneCoin, позиціонуючи його як вбивцю Bitcoin. І тут почалося.

Вона залучила інвесторів із більш ніж сотні країн, обіцяючи неймовірні доходи. Людям казали, що це валюта з блокчейном, але насправді це був класичний Понці. Схема зібрала приблизно 4 мільярди доларів, хоча деякі джерела говорять про втрати до 12,9 мільярда фунтів. У 2016 році Ружа Ігнатова публічно заявила: «Через два роки ніхто не говоритиме про Bitcoin» - така впевненість, така нахабність.

Жовтень 2017-го - і вона просто зникає. Рейс із Софії до Афін, і все. З того часу ФБР шукає її у топ-10 найбільш розшукуваних злочинців, запропонувавши 5 мільйонів за інформацію. Європол також у справі, хоча їхня нагорода в 4100 фунтів виглядає просто смішною на фоні масштабів афери.

Теорія, що вона використовує підроблені документи, можливо, підробила зовнішність - все це звучить як сюжет трилера. Є підозри, що впливові люди в Болгарії допомагали їй сховатися. Востаннє її бачили в аеропорту Афін, і з того часу - нічого. Передбачають, що вона може ховатися в Росії або Греції, можливо, під охороною.

Найдикішее - OneCoin досі просувається в деяких країнах Африки та Латинської Америки, продовжуючи знаходити нових жертв. Історія Ружі Ігнатової вже надихнула купу документальних фільмів і подкастів, включаючи BBC-івський «Загублена криптокоролева».

Ця історія - ідеальний приклад того, чому потрібно бути максимально обережним із незареєстрованими проектами та надто гарними обіцянками. Фінансові злочини еволюціонують, і вони стають все більш витонченими. Краще один раз перевірити, ніж потім шкодувати про втрачені гроші.