Нещодавно знову хтось порівняв Біткоїн із цифровим золотом, і ця метафора насправді досить доречна. Добре подумати, що Біткоїн і золото дійсно мають спільні риси — обидва мають функцію збереження вартості через свою рідкість. Але рідкість Біткоїна закодована прямо у коді, і це ще крутіше.

Загальна кількість Біткоїнів обмежена навічно 21 мільйоном, і це не просто маркетинговий слоган, а чітко визначений жорсткий ліміт у білий папір Сатоші Накамото. Чому саме ця цифра? Насправді за нею стоїть витончена математична логіка. Сатоші розробив механізм з геометричним зменшенням: кожні 210 000 блоків (приблизно 4 роки) нагорода за новий блок зменшується вдвічі.

Спочатку кожен блок давав 50 Біткоїнів, і за перші 4 роки було видобуто 10,5 мільйонів. Потім нагорода стала 25, далі — 12.5, 6.25… За цим законом сума прагне до межі — 21 мільйон. Саме тому кількість Біткоїнів ніколи не перевищить 21 мільйон — вона закодована у нескінченному геометричному ряді, що сходиться.

Щодо поділу нагороди, за останні роки вже було кілька зменшень. У 2012 році — перше зменшення, у 2016 — друге, у 2020 — третє, а навесні 2024 року очікується четверте зменшення, коли нагорода зменшиться з 6.25 до 3.125 BTC. Цей цикл повторюється приблизно кожні 4 роки і має значний вплив на ринок.

Чому ж потрібно добувати Біткоїн? Це пов’язано з децентралізованим дизайном блокчейну. У Біткоїна немає центрального банку, немає центрального сервера — усі транзакції зберігаються на безлічі вузлів. Щоб забезпечити безпеку та довіру системи, потрібно хтось, хто підтверджує і записує кожну транзакцію — цю роботу виконують майнери.

Робота майнера — це фактично змагання у обчисленнях. Вони постійно намагаються розв’язати складну криптографічну задачу (так званий доказ роботи), і той, хто першим знайде відповідь, отримує нагороду за новий блок — включно з новими Біткоїнами та комісіями за транзакції. Саме ця мотивація забезпечує безпеку мережі та поступове зменшення пропозиції Біткоїнів відповідно до плану.

Крім обмеження кількості, у Біткоїна є цікака система одиниць. Мінімальна одиниця називається «Сатоші», на честь засновника. Від найбільшої до найменшої: Біткоїн (BTC), міліБіткоїн (0.01 BTC), міліБіт (0.001 BTC), мікробіт (0.000001 BTC), Сатоші (0.00000001 BTC). Хоча зараз більшість людей цікавляться ціною цілих BTC, ця система одиниць продумана і залишає простір для майбутнього широкого застосування.

Ця система чудово працює тому, що за допомогою математики і криптографії забезпечує незмінну рідкість Біткоїна. Ні одна країна, організація чи особа не може збільшити його пропозицію — і саме тому його називають цифровим золотом.