Нещодавно ця стаття з Нью-Йорк Таймс про багатотисячний розслідувальний матеріал заполонила всі медіа, вони витратили понад рік на глибоке дослідження таємниці особистості Сатоші Накамото, і в кінці звинуватили керівника Blockstream Адама Бека. Чесно кажучи, коли я побачив цей висновок, був досить здивований, адже ця загадка триває вже 17 років, і нарешті хтось наважився так відкрито висловитися.

Журналіст Джон Каррейру — дуже серйозна людина, володар Пулітцерівської премії, раніше викривав шахрайство Theranos. Цього разу він почав з відбору понад 34 000 потенційних кандидатів і врешті-решт зосередився на 55-річному британському криптографі Адамі Беку. Логіка розслідування досить обґрунтована — порівняння стилю письма, технічних ідей та історичного контексту.

З перерахованих ним доказів справді є цікаві моменти. Бек був одним із ключових учасників раннього крипто-панку, і ще в 90-х обговорював ідеї децентралізованих електронних грошових систем, включаючи концепції доказу роботи, контролю дефіциту валюти та без довіри до третіх сторін для верифікації. Більше того, його механізм Hashcash був безпосередньо використаний у Біткоїні як основа для майнінгу. Також він пропонував ідею поєднання Hashcash із b-money Вей Дая — саме ця технічна доріжка і стала основою для реалізації Біткоїна Сатоші Накамото.

На рівні ідеології обидва — і Бек, і Сатоші — були під впливом крипто-панку і вважали традиційні банківські системи за об’єкт для заміни. У стилі письма також багато схожих рис — використання технічної термінології, змішане британське та американське написання, нерівномірне використання дефісів. Найцікавіше — нестандартне написання «proof-of-work» без дефіса та рідкісне вираження «partial pre-image», які в криптосуспільстві того часу використовували дуже мало — і саме Бек був серед них.

Часова шкала також викликає підозру. Сатоші був активний у 2008–2011 роках і раптово зник, тоді як Бек у цей період, здається, не брав участі у публічних обговореннях Біткоїна, але після 2011 року швидко став ключовою фігурою в спільноті. Цікаво, що лист 2015 року щодо суперечки про розмір блоку, який вважається «поверненням Сатоші», містив позицію і стиль, дуже схожі на погляди Бека.

Однак сам Бек швидко це спростував. Він заявив, що з 92-го року активний у крипто-панківських листах, і через велику кількість повідомлень його легше асоціювати з темою електронних грошових систем. Він вважає, що це просто статистична похибка, і всі інші докази — збіг обставин. Також він підкреслює, що для винаходу Біткоїна потрібні особливі навички, і що він та багато інших у попередні десять років у своїх розробках були «дуже близькі до кінцевого рішення, але так і не досягли його суті».

Цікаво, що хоча Бек і не знає, хто такий Сатоші, він вважає, що анонімність у цьому випадку корисна для Біткоїна. Адже він може змінити фінансову систему, а в багатьох країнах ця діяльність залишається у сірих зонах або навіть нелегальною, і розкриття особистості на ранніх етапах могло б спричинити великі ризики.

Реакція спільноти на це розслідування була дуже гострою. Розробник ядра Біткоїна Джеймсон Лопп прямо сказав, що таке слабке доказове підґрунтя дає Адаму ціль, і це — ганьба. Крипто-лідер Todd навів кілька заперечень — Сатоші нібито у природній манері питав Бека, а код Біткоїна написаний на C++, і стиль його коду зовсім не схожий на стиль Бека. Також він зазначив, що Бек шкодує, що не почав майнінг раніше, і його ідеї більше схиляються до збереження цінності, ніж до ранніх концепцій електронних грошових систем. Ще один момент — Бек схильний подавати патенти, тоді як Сатоші обрав повністю відкритий код.

Загалом, історії про особистість Сатоші вже неодноразово виникали. У 2014 році Newsweek назвав японського фізика Доріана Накамото, але ця версія була спростована. У 2016 році австралійський комп’ютерний науковець Крэйг Врайт заявив, що він — Сатоші і подав авторські права, але суд визнав його твердження недійсними. У 2024 році HBO випустив документальний фільм, у якому знову зосередилися на канадському розробнику Пітері Тодді, який також заперечує свою причетність. Того ж року британський програміст Стівен Моллах також заявляв, але без підтверджень.

Ці спроби здебільшого викликали короткочасний резонанс у медіа, але так і не змогли остаточно розвіяти загадку. Єдине, що справді може поставити крапку — це підпис приватним ключем. З часом анонімність Сатоші стала частиною наративу Біткоїна. Тепер мережа працює вже багато років, і її цінність здебільшого базується на глобальній згоді, а не на особистості засновника. Ця загадка, ймовірно, і далі залишатиметься у сфері невідомого, адже рухомий обсяг BTC приблизно 1,1 мільйона монет, що належать Сатоші, постійно впливає на ринок.