Я досить уважно стежу за еволюцією MrBeast, і те, що щойно сталося з придбанням Step, чесно кажучи, набагато важливіше, ніж багато хто усвідомлює. Це не просто ще один побічний заробіток творця — це обдуманий поворот у фінансові послуги, який готувався місяцями.

Дозвольте мені розбити, що насправді тут відбувається. MrBeast, справжнє ім’я якого Джиммі Дональдсон, створив щось справді безпрецедентне. У віці 27 років з приблизно 467 мільйонами підписників він фактично є найпотужнішою машиною контенту на планеті. Але ось про що ніхто не говорить: його основний медіабізнес кровоточить гроші. За останніми даними, Beast Industries отримала близько 224 мільйонів доларів доходу у 2024 році, але витратила приблизно 344 мільйони доларів, щоб це зробити. Це величезна структурна проблема, коли твій контент-операційний бізнес втрачає гроші на кожному відео.

Як же хтось із такою проблемою продовжує масштабуватися? Відповідь — споживчі товари. І тут починається найцікавіше.

Шлях MrBeast до цього моменту насправді досить поучний. Він почав на YouTube у 2012 році у віці 13 років, витрачаючи роки на експерименти з різними форматами контенту — ігрові відео, оцінки багатства, все що завгодно. Нічого не прижилося. Потім у початку 2017 року він завантажив відео, де рахує до 100 000, і воно стало вірусним. Він зрозумів, що знайшов свою формулу: екстремальні виклики, емоційна маніпуляція, моменти, які легко ділитися. Він кинув університет, щоб цим займатися повністю.

Прорив стався у 2019 році, коли він зібрав понад тридцять топових YouTube-блогерів для живої битви у стилі королівської битви, яку спонсорувала Electronic Arts із $200 000. Але справжнім поворотним моментом стала реконструкція гри кальмара за $456 000 у 2021 році. Це відео за тиждень набрало 130 мільйонів переглядів і фактично закріпило його статус недосяжного у просторі творців. До січня 2022 року Forbes назвав його найоплачуванішим творцем на YouTube, оцінюючи його доходи за 2021 рік у $54 мільйони.

Але ось у чому пастка: чим успішнішими ставали його відео, тим більше він мусив витрачати, щоб зберегти цей рівень. Тесли, складні декорації, міжнародне знімання, великі призові фонди — все це накопичується. Він описує себе як того, хто реінвестує «майже дурною мірою». Контентний бізнес став менш про прибуток і більше про залучення клієнтів для бренду MrBeast.

З’являється Feastables. У січні 2022 року, коли він досяг піку домінування на YouTube, MrBeast запустив бренд шоколадних батончиків. На відміну від його невдалої гамблерської справи (яка базувалася на «привидах кухонь» і сторонніх операторах, що призводило до проблем із контролем якості та юридичних суперечок), Feastables обрав традиційний шлях споживчих товарів. Стандартизовані продукти, розподіл у роздрібній торгівлі, повторні покупки. Бренд вибухнув. До 2023 року продажі Feastables набирали серйозних обертів, а до 2024 — цифри стали незаперечними: приблизно $250 мільйонів доходу і близько $20 мільйонів прибутку. На 2025 рік вони прогнозують $520 мільйонів у продажах. Це справжня «молочна корова», яка тримає імперію на плаву.

Але у початку 2024 року сталася операційна зміна. Джефф Хаузенболд приєднався до Beast Industries для професіоналізації всієї операції. Хаузенболд — не випадковий найм — він колишній CEO Shutterfly (вивів її на публічний ринок у 2006 році), керував Vision Fund SoftBank на $100 мільярдів і інвестував у DoorDash, Compass та інші великі компанії. Він одразу запровадив жорсткіший бюджет, створив команди для оцінки можливостей перед зніманнями і змістив компанію у напрямку партнерств із брендами для безкоштовних або знижкових продуктів замість роздрібних покупок. Його наказ був простий: «Зробити все, що робить компанія, прибутковим».

Але справжній стратегічний хід відбувся у жовтні 2025 року, коли Beast Industries подала заявку на торговельну марку «MRBEAST FINANCIAL». Обсяг був масштабним — мобільне банківське програмне забезпечення, кредитні картки, дебетові картки, управління інвестиціями, страхування, фінансові консультації і, особливо, криптовалютні платежі та децентралізований обмін. Це не був випадковий поданий документ. Це був декларація намірів.

Тоді у січні 2026 року Bitmine, яка позиціонує себе як найбільша компанія з управління ETH-казною, оголосила про інвестицію у $200 мільйонів у холдингову компанію MrBeast. Голова Bitmine, Том Лі, був відкритим: він вважає, що майбутня платформа MrBeast буде «безпосередньо пов’язана з наративом цифрової фінансової платформи». Він бачить у MrBeast поколіннєвого творця контенту з безпрецедентною залученістю серед Gen Z, Alpha і Мілленіалів.

9 лютого 2026 року Beast Industries офіційно придбала Step — фінтех-платформу для підлітків і Gen Z з понад 7 мільйонами користувачів. Step пропонує інструменти для побудови кредитного рейтингу, заощаджувальні продукти і дебетові картки, підтримувані Evolve Bank & Trust. Стратегічна логіка тут майже ідеальна: MrBeast отримує доступ до існуючої інфраструктури банкінгу як послуги, можливостей випуску карт і команди, яка знає про фінтех-комплаєнс. Більше того, він може використовувати свій найцінніший актив — трафік і довіру аудиторії — для залучення клієнтів за значно менші витрати, ніж традиційні фінтех-компанії.

Традиційне залучення клієнтів у фінтех — дуже дороге. У MrBeast є глобальний портал уваги, який практично не має рівних. Теоретично це створює надзвичайно ефективний ланцюг конверсії: формує довіру через контент, вводить фінансову грамотність і базові рахунки, поступово розширює до кредитів, дебетових карт і інших відповідних продуктів. Довгострокова цінність фінансових продуктів значно вища за закуски, особливо коли активність рахунків висока.

Але тут починається складність. Навіть якщо Step позиціонує себе як освітню платформу для молоді, залучення неповнолітніх неминуче підвищує етичні ставки до зовсім іншого рівня. Спільноти Reddit вже висловлюють занепокоєння щодо того, чи не цілиться MrBeast у підлітків, щоб експлуатувати їх як пул трафіку. І вони цілком мають рацію.

Ця методологія MrBeast побудована на високих стимулюваннях і драматичних нагородах. Це чудово працює для розважального контенту. Але регулятори фінансів дуже чутливі до гейміфікації, механізмів лотереї та сильних стимулів. Його театральний стиль — його суперсила у контенті — може безпосередньо конфліктувати з обережністю, необхідною для фінансового дотримання. Фінансові компанії майже не допускають помилок. Одна технічна помилка, одна скарга, одне розкриття — і вся репутація MrBeast під ударом.

Ми вже бачили цей сценарій у криптовалюті. За останні кілька років інвестиції MrBeast у криптовалюту викликали серйозні суперечки. Дослідження свідчили про можливі операції pump-and-dump із його впливом. Під тиском він і його команда почали PR-кампанію з відновлення репутації. Питання тепер у тому, чи він засвоїв цей урок або чи збирається повторити його у більш регульованому, більш чутливому просторі.

Що ж насправді відбувається? У MrBeast є рідкий і цінний козир — величезний трафік і довіра молодої аудиторії. Чи використовує він його для створення справді освітніх і прозорих сервісів, чи монетизує як короткий шлях до зростання, орієнтуючись на найуразливішу аудиторію — залишається побачити. Інфраструктура вже на місці. Капітал вкладено. Торговельну марку подано. Залишився лише запуск — і в фінансових послугах, особливо з підлітками, майже не залишається місця для помилок.