Таємне підрозділ електромобілів Ford виходить із тіні, залишаючись оптимістичним щодо нового пікапа на тлі сповільнення ринку

У цій статті

• F

Слідкуйте за улюбленими акціямиСТВОРИТИ БЕЗКОШТОВНИЙ ОБЛІК

дивіться зараз

ВІДЕО3:1203:12

Всередині об’єкта, що розробляє технології електромобілів Ford

Авто

ЛОНГ-БІЧ, Каліфорнія — У той час як світова автомобільна індустрія відступає від повністю електричних автомобілів після повідомлень про мільярдні збитки, Ford Motor продовжує рухатися вперед із наступним поколінням електромобілів, які генеральний директор Джим Фарлі описав як продукти, що визначатимуть індустрію.

Зусилля Ford зумовлені значним сповільненням прийняття електромобілів, витратами на реструктуризацію електромобілів у розмірі 19,5 мільярдів доларів, скасуванням стимулів для споживачів у США купувати електромобілі та раптовим відходом провідного керівника з електромобілів компанії.

“Гнучкість — ключ,” сказав керівник з продуктів електромобілів Ford, Алан Кларк, у інтерв’ю CNBC під час відвідування нового Центру розробки електромобілів компанії у Лонг-Біч, Каліфорнія. “Ми змогли адаптуватися до всіх різних ринкових умов. … Індустрія електромобілів стикнулася з величезними перешкодами, і нам довелося коригуватися.”

Постійна впевненість Ford, хоча й із меншими та повільнішими темпами капіталовкладень, ніж раніше прогнозувалося, базується на платформі “Універсальний електромобіль” або UEV, яку компанія розробила з нуля. Мета Ford для UEV — бути прибутковою та конкурентоспроможною з глобальними лідерами у сфері електромобілів з Китаю та Tesla.

Працівник Ford працює всередині лабораторії високої напруги у новому Центрі розробки електромобілів у Лонг-Біч, Каліфорнія.

З люб’язності Ford

Очікується, що UEV стане критично важливим для трансформації підрозділу Model e у Ford з мільярдних збитків щороку до беззбитковості до 2029 року. Компанія заявила, що її майбутні електромобілі будуть прибутковими протягом року після запуску.

Перший запланований продукт на базі UEV — приблизно 30 000 доларів середньорозмірний пікап для ринку США наступного року, а потім — сімейство автомобілів, побудованих на цій платформі.

“Середньорозмірний пікап, у нього не буде конкурентів ні за ціною, ні за формою продукту, і тому я вважаю, що він сам по собі стоїть окремо,” сказав Кларк.

Кларк — у чорній, червоній і білої кросівці Nike Air Jordan 1 з заправленою синьою сорочкою під чорну куртку — був першим співробітником таємної команди “сканк воркс”, яка керувала розробкою UEV у Ford.

Ветеран Tesla із 12½ років роботи був нещодавно підвищений з посади старшого директора до віце-президента з передових проектів розвитку. Це сталося після того, як минулого місяця керівник з електромобілів та технологій Ford, Даг Філд, несподівано залишив компанію.

Алан Кларк, виконавчий директор Ford з передового розвитку електромобілів, під час відеопрезентації платформи UEV.

З люб’язності Ford

Кларк, якого найняв Філд, продовжує високо його хвалити. Фарлі також продовжує хвалити ветерана Tesla та Apple з моменту його відходу 15 квітня.

“Він налаштував нас на успіх, як і Джим,” сказав Кларк. “Звісно, нічого не змінюється. Я вважаю, що на цій стадії це найкраще для Ford, і, безумовно, Даг це усвідомлював, і це був правильний час для нього.”

Конкуренція з Китаю

Навіть із відходом Філда та менш обнадійливим майбутнім для внутрішніх електромобілів, робота над UEV у Ford триває.

Зростання китайських компаній — хоча вони ще не увійшли на ринок США, наразі — стало закликом до дії для роботи над UEV у Ford. Фарлі хвалив китайських автовиробників за їхню винахідливість і продукти, водночас закликаючи до захисту їхніх інтересів у США.

“Ми справді повністю віддані рівним умовам тут, у США, а також захисту нашого внутрішнього ринку, через важливість автомобільної індустрії та нашої промислової бази,” сказав Фарлі минулого тижня.

За межами США Ford та інші автовиробники намагаються захистити свої частки ринку в Європі, Південній Америці та інших країнах після втрат у Китаї.

Глобальна частка ринку китайських брендів за останні п’ять років зросла майже на 70%, за даними GlobalData, і багато експертів бачать у цьому загрозу для американських автовиробників, включаючи очікуване входження китайських брендів у США.

Кларк сказав, що він залишається “дуже впевненим”, що платформа UEV може бути конкурентоспроможною проти китайських автомобілів. Але він додав, що компанії грають за “різними правилами”, маючи на увазі державну підтримку китайських компаній, а також їхні нижчі витрати на робочу силу та інше.

“Ми виграємо лише швидкістю, і нам потрібно грати за цими правилами,” сказав Кларк. “Ми досить впевнені, що зможемо бути конкурентоспроможними, і ми дуже прагнемо бути сприйнятими як конкуренти, і в кінцевому підсумку ми не виграємо, якщо не знизимо ціни до рівня, які готові платити американські споживачі за такі електромобілі.”

Але хоча Ford детально вивчав і розбирав китайські автомобілі, це рухома ціль. Існує сотні китайських автовиробників, які випускають нові продукти з безпрецедентною швидкістю.

Консалтингова компанія AlixPartners повідомляє, що китайські стартапи розробляють автомобілі приблизно за 20 місяців. Це вдвічі швидше за традиційних глобальних виробників, що робить китайські моделі на два-три роки новішими за нереспонденти з інших країн, зазначає компанія.

“Це не одне явище, а ціла низка факторів, що дозволяє їм запускати автомобіль у циклі менше ніж за два роки,” сказав Марк Вейкфілд, керівник глобальної автомобільної групи AlixPartners та виконавчий партнер, додавши, що китайські компанії витрачають третину менше часу на перевірку продукту. “Це велике виклик для всіх автопідприємств.”

Саме тому перший продукт UEV призначений для Північної Америки, тоді як Ford намагається співпрацювати з іншими автовиробниками, такими як французький Renault, німецький Volkswagen і, за повідомленнями, деякі китайські компанії, щоб краще конкурувати глобально.

“Наш фокус у UEV зараз — створити автомобіль, який можна продавати будь-де, але основна увага зараз — на ринку Північної Америки,” сказав Кларк.

Ford Universal Electric Vehicle

Ford має дуже високі очікування від UEV, які Кларк та інші назвали “місяцєвим пострілом.”

Ford очікує, що нові електромобілі матимуть порівнянні витрати з бензиновими автомобілями завдяки новим технологіям та ефективностям. Вони включають менший акумуляторний блок із новими літій-залізо-фосфатними елементами, виробленими у США, а також 48-вольтову електричну архітектуру, що підвищує ефективність і зменшує вагу.

Зараз масивні батареї, що живлять електромобілі, роблять їх набагато дорожчими у виробництві і часто збитковими. Ford очікує, що його підрозділ Model e втратить у цьому році від 4 до 4,5 мільярдів доларів, порівняно з збитками у 4,8 мільярдів доларів минулого року.

Генеральний директор Ford Джим Фарлі виступає на заводі Louisville Assembly, де компанія поділилася планами розробки та збирання проривних електромобілів у США, 11 серпня 2025 року.

З люб’язності: Ford

Американський автогігант заявив, що нові електромобілі зменшать кількість деталей на 20% у порівнянні з Mustang Mach-E, зменшать кількість швидкоз’єднувачів на 25%, скоротять кількість робочих станцій у цеху на 40% і прискорять збірку на 15%.

Фарлі сам порівняв важливість UEV із історичним Model T, який “зробив світ на колесах,” і назвав проект, вироблений у США, “ставкою” у 5 мільярдів доларів на Америку для її виробництва.

“Це найрадикальніша зміна у тому, як ми проектуємо і будуємо автомобілі у Ford з часів Model T,” сказав Фарлі минулого року на заводі Louisville у Кентуккі, де буде вироблятися середньорозмірний електричний пікап.

Але це не перший і навіть не другий раз, коли Фарлі підвищує очікування щодо електромобілів компанії, які не справдилися.

Раніше Фарлі описував повністю електричний F-150 Lightning як “момент Model T” для компанії, але він не виправдав очікувань і зараз переробляється у гібрид.

Він також казав, що запланований трьохрядний електричний SUV буде “особистим швидкісним поїздом,” за рік до того, як компанія скасувала цей проект у 2024 році, визначивши, що він не зможе бути прибутковим у найближчому майбутньому.

Керівники Ford вважають, що вони навчилися на цих помилках, зосереджуючись на менших, більш доступних автомобілях із платформою UEV, а не на великих пікапах і позашляховиках, у яких батареї коштують більше, ніж обіцяний майбутній електричний пікап.

Працівники Ford у тепловій лабораторії нового Центру розробки електромобілів у Лонг-Біч, Каліфорнія.

З люб’язності Ford

Ford заявив, що новий пікап матиме лише дві структурні передні та задні частини, порівняно з 146 компонентами на поточному бензиновому Maverick.

Для цього компанія використовує технологію мегакастингу — заливання матеріалів, таких як розплавлений алюміній у великі форми для виготовлення деталей, що означає менше, але більших частин у збірці.

“Ми любимо говорити, що найкраща частина — це відсутність частини, а друга — це частина, яка виконує кілька функцій,” сказав Мітч Шінн, інженер теплових систем у команді передових електромобілів Ford, під час медіа-зустрічі на об’єкті.

Фарлі нещодавно сказав, що команда з передових електромобілів — це не лише про продукти; підрозділ і новий об’єкт допомагають Ford переосмислити, як він проектує, розробляє і виробляє нові продукти у всьому портфоліо.

Команда “сканк воркс” була спочатку сформована у Каліфорнії приблизно у 2022 році. Вона мала бути невеликою, гнучкою командою, яка могла працювати без бюрократії та нудних процесів багатомільярдної компанії, такої як Ford.

“Ми також використовуємо модель ‘сканк воркс’, щоб покращити все Ford,” сказав Фарлі минулого тижня. “Вони зробили неймовірну роботу з створення платформи UEV, яка є кроком уперед у ефективності та вартості, особливо для ринку електромобілів. Але у Ford ми зараз інтегруємо ці прориви ‘сканк воркс’ назад у наші основні продукти і процеси.”

Новий центр розробки електромобілів

Новий Центр розробки електромобілів Ford у Лонг-Біч, Каліфорнія.

З люб’язності Ford

Прогулка новим Центром розробки електромобілів Ford дає уявлення, чому автогігант не відмовився від амбіцій щодо повністю електричних автомобілів або команди “сканк воркс”.

Будівлі продовжують добудовувати, а близько 350 працівників із різних професійних сфер — Tesla, авіація, оборона і Ford — працюють у лабораторіях, дизайн-студіях і офісах.

Комплекс складається з двох будівель площею 270 000 квадратних футів і розташований у ще зростаючому промисловому парку навпроти аеропорту Лонг-Біч. Також тут зводять тестовий і валідаційний центр площею 150 000 квадратних футів.

Кларк повідомив CNBC, що новий об’єкт створюється не для розробки пікапа, який був зроблений командою “сканк воркс”, а для майбутніх електромобілів.

Він відмовився розкривати плани щодо майбутніх електромобілів, але сказав, що цей об’єкт також дає можливість працювати над іншими автомобілями для платформи UEV та над продуктами наступного покоління.

Внутрішня зона нового Центру розробки електромобілів Ford у Лонг-Біч, Каліфорнія.

З люб’язності Ford

Такий підхід і менталітет більше асоціюються з споживчою електронікою, ніж з автомобільною індустрією, але можливо саме в цьому і полягає суть.

“Ми можемо досягти цієї мети — випустити його вже наступного року,” сказав Кларк. “Те, що ви побачили тут, — це вел investments у майбутні продукти загалом. Ми хочемо рухатися швидше, ніж раніше.”

Обирайте CNBC як улюблене джерело у Google і ніколи не пропустіть жодного моменту від найнадійнішої назви у бізнес-новинах.