Чи замислювалися ви коли-небудь, що таке майнінг ETH насправді? Я досліджував його історію, і чесно кажучи, це захоплююче, наскільки все було інакше всього кілька років тому.

Отже, ось у чому справа — до вересня 2022 року Ethereum працював на основі так званого Proof of Work. Тисячі майнерів із потужними GPU фактично змагалися у розв’язанні складних математичних головоломок для підтвердження транзакцій і захисту мережі. Той, хто першим розв’язував її, міг додати наступний блок і отримати нагороду у ETH плюс транзакційні збори. Це була ціла конкурентна екосистема.

Сам процес був досить простим з технічної точки зору. Майнери синхронізували блокчейн, брали очікуючі транзакції з мемпулу, об’єднували їх у блок і запускали хеш-функції, щоб знайти валідне значення nonce. Складність майнінгу автоматично регулювалася, щоб час створення блоку був приблизно 13-15 секунд. Це досить добре працювало для захисту мережі, але була одна велика проблема — воно споживало величезну кількість електроенергії.

Саме тут на сцену виходило обладнання. Вам потрібен був хоча б GPU з 4 ГБ VRAM, хоча до кінця більшість майнерів використовували 6 ГБ і більше, оскільки файл DAG постійно зростав. Популярні налаштування включали NVIDIA RTX 3070 або AMD RX 5700 XT. Також потрібен був пристойний процесор (рівень Core i5), 8-16 ГБ оперативної пам’яті, надійне сховище і потужний блок живлення — зазвичай мінімум 750 Вт. Люди збирали цілі майнінгові ферми з кількома GPU, з’єднаними разом.

Пули для майнінгу стали великим явищем, бо соло-майнінг був ризикованим — можна було місяцями не знайти жодного блоку. Пули, такі як Ethermine і F2Pool, дозволяли майнерам об’єднувати свою обчислювальну потужність і ділитися нагородами. Ethermine у свій час контролював 25-30% мережевого хешрейту і стягував близько 1% комісії. Так ви отримували менші, але більш стабільні виплати.

Що стосується прибутковості — вона дуже залежала від кількох факторів. RTX 3070 могла генерувати близько 62 MH/с і споживати приблизно 120 Вт. Якщо ви платили $0.12 за кВт-год і ETH торгувався за $3,000, то потенційно могли заробляти близько $41-42 на день після комісій пулу і витрат на електроенергію. Деякі майнери отримували окупність за 6 місяців під час бичих раундів, але це дуже залежало від ціни ETH і складності мережі.

Але все змінилося 15 вересня 2022 року. Ethereum завершив «Злиття» і перейшов на Proof of Stake. Майнінг просто… припинився. Нічого. Мережа з потреби у тисячах майнерів із GPU перейшла до валідаторів, які блокують 32 ETH замість цього.

Чому вони зробили цей перехід? Основна причина — споживання енергії. Майнінг споживав приблизно 112 ТВт-год на рік. Після «Злиття» це знизилося до близько 0,01 ТВт-год — на 99,95%. Це був величезний крок у підвищенні сталості. Крім того, Proof of Stake підготував Ethereum до майбутніх масштабувань.

Що сталося з усіма цими майнерами? Деякі переключилися на майнінг Ethereum Classic або інших GPU-майнінгових монет, таких як Ravencoin і Ergo. Але ці мережі пропонували набагато менше нагород, тому прибутковість швидко зменшилася. Інші просто продали обладнання — що заповнило ринок GPU і фактично знизило ціни. Деякі навіть перетворили свої прибутки від майнінгу у стейкінг ETH.

Сьогодні, якщо хочете ETH, більше не можете його майнити. Ваші варіанти — купити його на біржах, застейкати (що дає 3-5% річних, якщо у вас є 32 ETH) або брати участь у DeFi-протоколах. Більшість просто купують ETH напряму через платформи, що підтримують миттєві обміни.

Дуже цікаво згадати, яким було майнінг ETH і як усе працювало. Вся екосистема була побудована навколо цієї конкуренції GPU-майнінгу, а потім усе раптово змінилося. Proof of Stake набагато ефективніше і екологічніше, але це однозначно змінило правила гри для тих, хто займався майнінгом. Історія рухається швидко у крипто.