Одинокий і незалежний кабан

Під час вставання у чергу я годував свиней і випасав корів. Якби ніхто не керував, ці дві тварини цілком знали, як жити. Вони б вільно блукали, голодні — їли, спраглі — пили, навесні ще й говорили про любов; таким чином, їхнє життя було дуже низьким рівнем, зовсім без особливих достоїнств. Коли приходили люди, вони організовували їхнє життя: у кожної корови і кожної свині з’явилася тема. Для більшості з них ця тема життя була дуже сумною: у перших — це робота, у других — набір м’яса. Я не вважаю, що тут є щось скаржитися, бо й моє життя тоді не було особливо багатим, крім восьми зразкових опер, інших розваг майже не було. Дуже мало свиней і корів мали інші плани — наприклад, свиноматки і матки, крім їжі, мали ще й інші справи. З моїх спостережень, їм ці плани не дуже подобалися. Завдання свиноматки — спаровуватися, іншими словами, наша політика дозволяла їй бути гульвісаю. Але втомлені свиноматки часто ставали схожими на справжніх джентльменів, які мають статус м’ясної свині (кастрованої), і відмовлялися стрибати на спину маткам. Завдання матки — народжувати поросят, але деякі з них їли своїх поросят. Загалом, людські плани приносили свиням багато страждань. Але вони все ж їх приймали: свиня — це свиня.
Встановлення різних режимів життя — це характер тільки людей. Не лише для тварин, а й для себе. Ми знаємо, що в Стародавній Греції був Спарта, де життя було позбавлене будь-якої радості, метою було зробити чоловіків воїнами-убивцями, а жінок — машинами для народження дітей, перші були схожі на бійців-горлиць, другі — на свиней. Ці дві тварини дуже особливі, але я вважаю, що їм напевно не подобалося їхнє життя. Але що зробиш, якщо не подобається? І люди, і тварини дуже важко змінюють свою долю.
Наступна розповідь про одну свиню — вона дещо відрізняється від інших. Коли я годував свиней, їй вже було чотири-п’ять років, і з офіційної точки зору вона була м’ясною свинею, але вона була чорна і худенька, з яскравими очима. Ця тварина була такою ж спритною, як коза, вона могла переплигнути через однорічний загін; вона навіть могла стрибнути на дах свинарника — і тут вона нагадувала кота — тому вона постійно блукала всюди, зовсім не залишаючись у клітці. Всі знесхочу від свиней, яких годували, ставилися до неї як до улюбленця, і я теж був її улюбленцем — бо вона була добра лише до знесхочу, дозволяла їм підходити на три метри, а до інших вона вже давно втекла б. Вона була самцем, і її мали б обрізати, але спробуйте — навіть якщо сховаєте ножиці для кастрації за спиною, вона зможе їх відчути, здивовано дивитиметься і голосно ревіти. Я завжди годував її кашею з дрібного меляси, і коли вона наїлася, я додавав її до дикоростучої трави для інших свиней. Інші свині заздрісно дивилися і починали кричати. У цей момент вся свинарська сцена перетворювалася на страшний крик, але я і вона не звертали уваги. Після насичення вона стрибала на дах, щоб погрітися на сонці, або імітувала різні звуки. Вона могла імітувати шум автомобіля, трактора — і робила це дуже точно; іноді вона зникала цілий день, і я думав, що вона пішла до сусіднього села шукати матку. У нас також є матки, вони тримаються у клітках, через надмірне розмноження вони вже зовсім зіпсувалися, брудні і смердючі, і їй вони не цікаві; у селі матки виглядають краще. Вона мала багато цікавих історій, але я годував її недовго і знав мало, тому краще не писати. Загалом, всі знесхочу, хто годував її, любили її за її незалежний стиль і казали, що вона живе легко і вільно. Але односельці були не такими романтичними — вони казали, що ця свиня — несерйозна. Лідери ж її ненавиділи, і про це я ще скажу. А я до неї ставився не лише з симпатією — я її поважав, і часто, нехтуючи своїм віком на десять з гаком років, називав її «свинським братом». Як уже згадувалося, цей брат-свиня міг імітувати різні звуки. Я думав, що він також навчився говорити людською мовою, але не навчився — якби навчився, ми могли б вести щирі розмови. Але це не його провина, бо голоси людей і свиней дуже різняться.
Пізніше, брат-свин навчився імітувати сигнал парового локомотива, і це принесло йому проблеми. У нас є цукровий завод, який у обід подає паровий сигнал для зміни зміни. Коли ми працювали на полі, ми чули цей сигнал і поверталися додому. Щодня о десятій годині він стрибав на дах, щоб навчитися імітувати паровий сигнал, і люди, почувши його, поверталися раніше — на півтора години, ніж завод подавав свій сигнал. Чесно кажучи, це не можна цілком звинуватити у цьому брат-свин — він не паровий котел, і його імітація ще не зовсім схожа на паровий сигнал, але односельці наполягали, що вони не помічають різниці. Тому зібрався з’їзд, і його оголосили руйнівником весняної оранки, і вирішили застосувати проти нього репресії — я вже знав про рішення, але не хвилювався за нього, бо якщо репресії — це кайдани і вбивство свиней, то це зовсім не страшно. Колишні керівники теж не раз пробували — і сотня людей не могла його зловити. Навіть собаки безсилі: брат-свин, що біжить, нагадує торпеду і може відштовхнути собаку на метр. Але цього разу все було серйозно: керівник привів понад двадцять людей із п’ятьма автоматами «Томпсон»; заступник керівника — ще з десятьма, з автоматами-кулеметами, і вони оточили його на відкритому полі біля свинарника. Це поставило мене перед внутрішнім конфліктом: за моїми стосунками з ним я міг би виступити з двома ножами для вбивства свиней і боротися поруч із ним. Але я вважав, що це буде надто шокуюче — він все ж свиня; і ще один аргумент — я боявся протистояти керівництву, і підозрюю, що саме через це. Тому я просто спостерігав. Спокій брат-свиня мене дуже вразив: він спокійно ховався за лінією автоматів і кулеметів, ігноруючи крики і гавкіт собак, не відходячи від цієї лінії. Так, коли стріляли, він міг убити того, хто стріляв, і навпаки; обидві сторони стріляли одночасно — і обидві гинули. Що стосується його, то через малий розмір цілі він, швидше за все, залишався неушкодженим. Так він зробив кілька кіл і знайшов лазівку — і втік, з грацією, що вражає. Пізніше я бачив його ще раз у плантації цукрового очерету, він виріс із іклами і вже мене впізнав, але я вже не міг підійти до нього. Така холодність мене засмутила, але я підтримую його дистанцію від недобрих намірів людей.
Мені вже сорок років, і крім цієї свині, я ще не бачив, щоб хтось так безстрашно ігнорував людські плани щодо життя. Навпаки, я бачив багато людей, які прагнуть встановити інші життя, і тих, хто сприймає своє життя як належне. З цієї причини я завжди пам’ятатиму цю незалежну свиню.