Чи пам’ятаєте, коли майнінг Ethereum був реальною справою? Я думав про те, як змінився весь екосистемний ландшафт, і це досить дивно, наскільки все тепер відрізняється від кількох років тому.

Отже, ось у чому справа — до вересня 2022 року, якщо ви хотіли зрозуміти, як майниться Ethereum, все зводилося до обчислювальної потужності. Майнери використовували GPU для розв’язання складних математичних задач, змагалися за підтвердження транзакцій, і той, хто першим досягав успіху, отримував нагороду у ETH плюс комісії за транзакції. Вся мережа працювала на Proof of Work, що означало, що ваша відеокарта виконувала важку роботу. Люди запускали майнінгові ферми з RTX 3070, AMD 5700 XT та іншим обладнанням, щоб залишатися конкурентоспроможними.

Налаштування були не тривіальні. Вам потрібно було щонайменше 4-6 ГБ VRAM на GPU, хороший процесор, стабільний блок живлення (зазвичай мінімум 750 Вт) і достатньо електроенергії, щоб усе працювало цілодобово. Більшість майнерів приєднувалися до пулів, таких як Ethermine або F2Pool, щоб згладити свої доходи замість роботи в соло. Умови прибутковості були досить простими — хешрейт, вартість електроенергії, інвестиції в обладнання, ціна ETH і складність мережі враховувалися.

Але потім сталася The Merge. 15 вересня 2022 року Ethereum повністю змінив напрямок. Майнинг став застарілим за одну ніч. Мережа відмовилася від Proof of Work і перейшла на Proof of Stake, що означало, що більше не потрібно GPU для розв’язання задач. Замість цього валідатори блокують 32 ETH для забезпечення безпеки мережі. Споживання енергії знизилося приблизно на 99,95% — з приблизно 112 ТВт-год на рік до майже нічого. Це була масштабна трансформація.

Багато майнерів були застиглі зненацька. Деякі переключилися на інші монети, що можна майнити GPU, наприклад Ravencoin або Ergo, але нагороди були значно нижчими, а конкуренція зросла — маржа звузилася. Інші просто продали обладнання і взяли прибутки. Ринок GPU заповнили вживаним обладнанням, що фактично знизило ціни для звичайних споживачів.

Зараз, щоб заробляти ETH, гра зовсім інша. Можна ставити 32 ETH через валідаторів і отримувати пасивний дохід близько 3-5% на рік. Або просто купити ETH напряму через біржі. Більше немає традиційного майнінгу — ця ера завершена.

Це справді один із найбільших зсувів у криптоінфраструктурі. Мережа стала більш енергоефективною, у деяких аспектах — більш безпечною, і працює принципово інакше. Якщо вам цікаво, що таке майнінг і як відбувся цей перехід, ось короткий виклад. The Merge був не просто оновленням — це повністю переосмислення того, як Ethereum забезпечує свою безпеку.