Щойно я побачив, як хтось панікує через те, скільки Америка винна Китаю, і це змусило мене задуматися, наскільки спотворена ця історія насправді. Всі здаються переконаними, що іноземні країни тримають Америку в фінансовому затиску, але цифри розповідають зовсім іншу історію.

Дозвольте мені це пояснити. Поточний державний борг США становить близько 36,2 трильйона доларів. Так, це неймовірно велика сума — якщо б ви витрачали мільйон доларів щодня, вам знадобилося б понад 99 000 років, щоб витратити цю суму. Але ось що більшість людей пропускає: загальне багатство американців перевищує 160 трильйонів доларів. Тому ми фактично говоримо про борг, який менше ніж четверта частина того, що ми колективно володіємо.

Тепер про питання щодо Китаю, яке всі ставлять. С станом на минулий рік, Китай тримав близько 757 мільярдів доларів у боргу США. Звучить величезно, поки не зрозумієш, що це лише близько 2% від загального боргу США. Японія насправді тримає набагато більше — 1,13 трильйона доларів, а Великобританія — 807,7 мільярда. Три країни разом навіть близько не підходять до контролю над ринком.

Ось у чому суть: всі іноземні країни разом володіють лише близько 24% американського боргу. Самі американці тримають 55%. Федеральна резервна система і Адміністрація соціального забезпечення мають ще 20% між собою. Тож ця ідея, що іноземні сили мають важелі впливу над економікою Америки? Це здебільшого нагнітання страху.

Китай уже роками тихо продає свої облігації США, не спричиняючи жодного хаосу на ринку. Це щось говорить про реальний рівень їхнього впливу. Коли іноземний попит знижується, ставки можуть трохи підвищитися. Коли вони зростають, рухаються ціни на облігації. Але це нормальні механізми ринку, а не доказ контролю з боку іноземців.

Реальність у тому, що ринок боргу США залишається одним із найнадійніших і найліквідніших у світі. Іноземне володіння коливається, але воно розподілене між багатьма країнами, і жоден один гравець не може суттєво вплинути. Тому наступного разу, коли хтось запитає вас, скільки Америка винна саме Китаю, скажіть їм, що це лише частка того, що вони, ймовірно, думають — і це набагато менше, ніж говорять у заголовках.