Мені завжди було цікаво досліджувати питання: яка країна є найбагатшою у світі? Відповідь не така очевидна, як може здатися. Звичайно, США домінують за обсягом ВВП, але щойно ми дивимося на ВВП на душу населення, все змінюється кардинально.

Що мене справді вразило, досліджуючи цю тему, — це як деякі маленькі країни буквально знищують великі економічні держави. Люксембург, Сінгапур, Макао та Ірландія регулярно очолюють рейтинги найбагатших країн. І чесно кажучи, цифри говорять самі за себе: Люксембург досягає $154,910 на душу населення, тоді як США — лише $89,680. Це величезна різниця.

Що робить ці маленькі країни такими багатими, — це справді їхня стратегія. Деякі, як Катар і Норвегія, зробили ставку на свої природні ресурси — нафту і газ, які підняли їх на вершину. Інші, як Швейцарія і Сінгапур, побудували своє багатство на фінансових і банківських послугах. Це два зовсім різні, але водночас ефективні моделі.

Візьмемо, наприклад, Люксембург. До XIX століття це була просто якась сільська економіка. Потім вони розвинули міцний фінансовий і банківський сектор, створили сприятливе середовище для бізнесу — і ось, вони опинилися у світовому лідерстві. Їхня репутація у сфері фінансових послуг зробила їх привабливими для міжнародних інвесторів.

Сінгапур — це ще одна цікава історія. Країна перетворилася з країни, що розвивається, у світову економічну силу за досить короткий час. Незважаючи на мізерну площу, Сінгапур вдалося стати глобальним економічним хабом завдяки міцному управлінню, низьким податкам і висококваліфікованій робочій силі. Вони навіть мають другий за величиною порт контейнерів у світі.

Ірландія добре ілюструє, як економічна політика може змінювати ситуацію. Історично захисна, країна застигла у 1950-х. Але як тільки вони відкрили свою економіку і приєдналися до Європейського Союзу, іноземні інвестиції почали текти. Сьогодні, з міцними фармацевтичними, технологічними та виробничими секторами, Ірландія посідає четверте місце у рейтингу найбагатших країн.

Що цікаво з Катаром і Норвегією — це їхня схожа траєкторія. Обидві країни виявили величезні запаси нафти і газу, що трансформувало їхні економіки. Але на відміну від багатьох залежних від нафти країн, вони зрозуміли важливість диверсифікації. Катар тепер інвестує в освіту, охорону здоров’я і технології. Норвегія побудувала одну з найкращих систем соціального забезпечення у світі.

Швейцарія також заслуговує особливої уваги. Окрім банківських послуг, країна стала світовим лідером у галузі інновацій і виробництва предметів розкоші. Rolex, Omega, Nestlé, ABB — ці світові гіганти базуються у Швейцарії. З 2015 року країна посідає перше місце у Всесвітньому індексі інновацій.

Макао — це ще один захоплюючий випадок. Ця маленька адміністративна область отримує своє багатство від азартних ігор і туризму. З $140,250 на душу населення, це третя за багатством регіон у світі. Вони навіть запропонували 15 років безкоштовної освіти — перша область у Китаї, яка це зробила.

Бруней і Гаяна — це більш нові моделі нафтового багатства. Бруней сильно залежить від експорту нафти і газу (90% доходів уряду), що робить її вразливою до коливань цін. Гаяна ж швидко трансформувалася після відкриття своїх офшорних нафтових родовищ у 2015 році.

Тепер повернемося до США. Так, це найбільша економіка світу за номінальним ВВП, але коли дивитися на ВВП на душу населення, цифри менш вражаючі. США мають дві найбільші біржі у світі, Уолл-стріт — це незамінний фінансовий центр, а долар США залишається світовою резервною валютою. Але тут є нюанс — США також мають одну з найвищих нерівностей доходів серед розвинених країн. Розрив між багатими і бідними постійно зростає, а державний борг перевищив $36 трильйонів.

Що мене справді захоплює у роздумах про найбагатшу країну світу — це те, що відповідь повністю залежить від того, як ми вимірюємо багатство. За глобальним ВВП — перемагають США. За ВВП на душу населення — Люксембург. А якщо враховувати політичну стабільність, якість життя і соціальні системи, відповіді ще більше різняться. Кожна країна йшла своїм шляхом до процвітання, і саме це робить світову економіку такою цікавою для спостереження.