Останнім часом знову згадую цю справу, і вона дійсно варта глибокого роздуму. 2 мільйони китайців були обдурені на 500 мільярдів, і це звучить неймовірно — але це реальна подія, яка сталася.

Багато хто знає про останній жахливий стан MBI, але не усвідомлює, як вона поступово перетворилася на пірамідальну схему. Людина на ім’я Чжан Юфу, кажуть, він геніальний шахрай — і це не перебільшення. Його тактика еволюції — майже підручник для багатошарових схем.

У 2008 році, під час фінансової кризи, він відкрив кав’ярню «Червоний острів». Звучить як серйозний бізнес, але насправді? Вклади 6000 рінгі і стаєш акціонером, щомісяця отримуєш повернення і купони на покупки, а за 5 років — тричі більше. Такі обіцянки низького вкладу і високого доходу — хто б не зрадів? Але що сталося? Кав’ярня обслуговувалася так погано, що ніхто не ходив, і врешті-решт закрилася, а кілька мільйонів капіталу зникли.

Цікаво, що Чжан Юфу провів у в’язниці лише один день, заплативши штраф — і вийшов. Вкусивши крові, він став ще жадібнішим. У 2009 році він заснував «Групу мрії», яка обіцяла 70%–90% доходу — і знову все по-старому: платиш за віртуальні продукти, сидиш і отримуєш проценти, залучаєш підлеглих і отримуєш нагороди. Це ж піраміда, так? Але завдяки його пакуванню, вона залучила понад мільярд інвестицій.

Після того, як «Групу мрії» почали розслідувати, він раптово «розлучився» і втік до Гонконгу, де контактував із компанією SMI — ще однією «технологічною» схемою. SMI теж була пірамідою, але більш прихованою — з віртуальними валютами, фізичними магазинами, дуже складною системою шахрайства. Там Чжан Юфу «навчився» і згодом об’єднав досвід «Групи мрії» та SMI, вдосконаливши схему.

У 2015 році, коли біткоїн став популярним, з’явилася його нова група — MBI. Він запустив віртуальну валюту «m-коін», яка нібито зростає лише в ціні. Користувачі платили 700 юанів за членство, купували валюту і отримували рівень учасника, а потім чекали 10%–200% річних доходів. Звучить більш професійно, правда? Але суть залишилася тією ж — потрібно постійно залучати нових учасників і «їсти» їхні гроші, щоб отримувати прибуток.

Щоб підвищити довіру, MBI відкрила фізичні магазини, де можна купувати товари, житло, послуги масажу за «m-коін». Чжан Юфу також витратив великі суми на підкуп чиновників, прикриваючись благодійністю, щоб підвищити свою репутацію. Вірні прихильники називали його «батьком Чжан» і вважали за сім’ю.

Але з часом почали з’являтися проблеми. Баланси показували зростання, але зняти гроші було важко — максимум 10 000 юанів на день, і різні причини затягували процес. Дехто почав підозрювати шахрайство, але віддані прихильники почали захищати його. Ось у чому найстрашніше в піраміді — коли віра закріплюється, раціональність зникає.

У 2017 році Китай і Малайзія спільно почали боротьбу з пірамідальною схемою MBI. Чжан Юфу був заарештований за підозрою у відмиванні грошей — 90+ рахунків і 2,09 мільярда юанів були заморожені. Але він мав зв’язки і незабаром був звільнений під заставу. Лише у 2019 році MBI повністю зруйнувалася — головний офіс зник, зв’язок втрачено. Тоді в Китаї кількість ошуканих сягнула 2 мільйонів, а капітал у 5000 мільярдів зник безвісти.

Найіронічніше — Чжан Юфу поїхав у Таїланд і пішов у монастир. Кажуть, щоб «самовдосконалюватися», але він пробув там лише 7 днів. Цей чоловік і там купував землю і бізнеси, продовжуючи заробляти і насолоджуватися життям, доки у липні 2022 року його не затримали спільно поліції трьох країн.

Загалом, схема з «m-коіном» — це класичний приклад шахрайства: відсутність реального продукту, нерентабельність компанії, обіцянки надвисоких доходів, збір вступних внесків, необхідність залучати нових учасників. Ця піраміда вже багато разів була розкритою, але чому ще так багато людей потрапляє на гачок?

Загалом, корінь — у людській жадібності. Хтось мріє швидко розбагатіти, але в світі немає безкоштовного обіду. Те, що здається подарунком, часто — пастка. Чжан Юфу зламали, але такі схеми важко знищити, бо завжди знайдуться ті, хто вірить, що саме вони — обрані, щоб зловити свою «зіркову» удачу. Ось у чому найстрашніше.