Щойно я переглянув дані про доходи, і вау, визначення середнього класу змістилося набагато більше, ніж я усвідомлював за останнє десятиліття. Наприклад, у 2013 році ви могли бути стабільно середнім класом у штаті Вашингтон з доходом домогосподарства близько 40-120 тисяч доларів, але тепер це вже 63-190 тисяч. Це колосальний стрибок. Така сама ситуація майже у всіх штатах — інфляція фактично переозначила, що означає бути середнім класом.

Я переглядав цифри за штатами, і дивно, наскільки різняться зміни. Каліфорнія, Массачусетс і Меріленд зазнали найбільших підвищень у діапазонах доходів середнього класу. Тим часом, штати як Арканзас і Міссісіпі мали менші, але все одно значущі зростання. Що дивно, так це те, що тепер для визначення середнього класу потрібно набагато більше доходу, щоб залишитися у тій самій економічній позиції, що й десять років тому. Вашингтон, Каліфорнія і Колорадо досягають майже 190 тисяч доларів на верхній межі, щоб вважатися середнім класом у 2023 році.

Весь цей процес справді підкреслює, як вартість життя і інфляція фактично переозначили середній клас по всій країні. У деяких штатах потрібно майже вдвічі більше доходу, щоб мати ту саму купівельну спроможність. Це нагадування, що те, що вважається доходом середнього класу зараз, і те, що було десять років тому, — це зовсім різні орієнтири.