Тільки що прочитав щось, що, ймовірно, має турбувати більше людей, ніж це робить зараз. Фонди довіри Соціального забезпечення закінчуються швидше, ніж ми думали — тепер це очікується у 2034 році замість 2035. Це менше ніж через десятиліття, і чесно кажучи, це здається нереальним, коли про це думаєш.

Ось що насправді відбувається. Соціальне забезпечення отримує внески з податків на заробітну плату (цей 12,4%, який платять усі), але цього недостатньо, щоб покрити виплати щомісяця. Вони використовували резервні фонди для покриття різниці, але ці резерви виснажуються. Коли вони закінчаться, програма зможе виплачувати лише 81% запланованих виплат. Для 74 мільйонів американців, які залежать від цих платежів, це значний удар.

Чому раптово прискорилося? Зіткнулися кілька факторів. Закон про справедливість у соціальному забезпеченні, ухвалений раніше цього року, скасував обмеження на виплати для працівників державного сектору, таких як вчителі та поліцейські. Це самостійно збільшило виплати приблизно для 3,2 мільйонів людей. Крім того, звіт довірчих осіб відтермінував їхній прогноз щодо відновлення народжуваності — тепер це 2050 рік замість 2040. Менше народжених означає менше майбутніх працівників, які платитимуть внески до системи. Це демографічна математична проблема.

Фонд пенсійного забезпечення (OASI, той, про який найчастіше думають, коли говорять про "Соціальне забезпечення") у гіршому стані. Очікується, що він закінчиться до 2033 року. Після цього лише внески з податків на заробітну плату покриватимуть лише 77% виплат.

Що може це виправити? Конгрес може підвищити пенсійний вік, збільшити ставку податку на заробітну плату або скасувати обмеження доходу (зараз це 176 100 доларів на рік). Деякі економісти кажуть, що просто скасування цього обмеження покриє більше ніж половину недостачі. Але тут політична проблема — ніхто не хоче торкатися цієї теми. Це справжня "третя рейка". Обіцянка Трампа скасувати податки на виплати з соціального забезпечення? Експерти кажуть, що це фактично прискорить кризу неплатоспроможності приблизно ще на рік.

Розчаровуюче те, що це не є несподіванкою. Всі роками знають про демографічну бомбу. Але реформа зробити політично неможливо. АARP і старші активісти постійно кажуть, що Конгрес має діяти, і вони праві — але час минає, а нічого не відбувається. Коли закінчиться гроші у соціальному забезпеченні? Ми все ближче до цього.