Щойно я переглянув деякі останні дані про кількість людей, які отримують харчові талони в різних штатах, і це досить вражає. Ми говоримо про 42 мільйони американців, які зараз отримують допомогу за програмою SNAP. Це величезна кількість, коли задуматися, і чесно кажучи, це показує, наскільки реальна проблема бідності в цій країні.

Деякі штати мають набагато вищі відсотки, ніж інші. Нью-Мексико лідирує з 21 відсотком мешканців, які отримують харчові талони, що дивно. Луїзіана та Орегон мають обидва близько 18 відсотків. Потім є штати, такі як Алабама, Іллінойс і Пенсильванія, де цей показник коливається навколо 15 відсотків. Справа в тому, що кількість людей, які отримують харчові талони у кожному штаті, зазвичай дуже тісно співвідноситься з рівнем бідності в цьому штаті, і це має сенс.

Що цікаво, це те, що деякі більш заможні штати, наприклад Массачусетс, все ще мають майже четверту частину свого населення, яке залежить від допомоги за програмою SNAP. Західна Вірджинія та Невада також дивно високі, враховуючи їх економічний стан. Щомісячні виплати також різняться — у Оклахомі середній розмір допомоги становить 332 долари на домогосподарство, тоді як у Орегоні лише 247 доларів. Це досить велика різниця.

Дані показують, що люди, які отримують харчові талони, зазвичай зосереджені в домогосподарствах з дітьми або у працюючих сім’ях, які борються за виживання. Західна Вірджинія — хороший приклад, де більше ніж один із п’яти дітей живе нижче рівня бідності. Це не лише про безробіття — деякі штати стали краще залучати тих, хто має право на програму, що підвищує ці показники.

Дійсно змушує задуматися, чи підвищення доходів дійсно вирішить цю проблему краще, ніж просто розширення програм допомоги. Той факт, що у 2025 році так багато людей потребують допомоги з базовим доступом до їжі, щось говорить про те, де ми знаходимося як країна.