Я досить уважно слідкую за ситуацією у сфері спортивних ставок, і в Південній Кароліні з’являється щось нове, що привернуло мою увагу. Штат фактично робить серйозні кроки щодо розширення азартних ігор уперше за останній час, що може стати значущим зсувом, якщо це набере обертів.

Отже, ось що відбувається: законодавці Південної Кароліни щойно подали попередні проєкти двох законопроєктів, які кардинально змінять ставлення штату до азартних ігор. HB 3625 — це більш вузький варіант — він зосереджений виключно на легалізації спортивних ставок і створенні Комісії з азартних ігор для контролю за операціями. Але HB 3353 — більш широкий варіант, пропонуючи конституційну поправку, яка відкриває двері до спортивних ставок, парі-муту для коней і повноцінних казино. Модель фінансування нагадує підхід Міссісіпі, спрямовуючи доходи на інфраструктурні проєкти, такі як ремонти автошляхів і мостів.

Що робить це особливо цікавим — це час. Законодавча сесія починається 14 січня, і обидва законопроєкти вже призначені до комітетів. HB 3625 — до Комітету з фінансів і доходів, HB 3353 — до Юридичного комітету. Історично Південна Кароліна була досить опірною до азартних ігор, тому досягти такого рівня — це вже значна подія. Якщо будь-який із законопроєктів просунеться далі, це відкриє новий ринок для операторів, які вже працюють у Південному Сході.

Тим часом, ширший сектор спортивних ставок демонструє цікаві тенденції. Тримання NFL на 15-му тижні склало всього 5% — третій тиждень підряд із низькою продуктивністю — що свідчить про тиск на букмекерів. Зростання обсягів у Нью-Йорку сповільнилося до високих однозначних чисел через посилення конкуренції та жорсткіше просування акцій. Але ось що цікаво: аналітики, такі як Macquarie, все ще мають оптимізм щодо довгострокового потенціалу, зокрема називаючи DraftKings і Flutter як найкращі позиціоновані для стабільного двоцифрового зростання до 2030 року.

Що стосується операторів, то спостерігається помітна активність. Penn Entertainment запустила окремий додаток Hollywood Casino у Пенсильванії з понад 700 іграми та безшовною інтеграцією входу через усі платформи для ставок. Gaming and Leisure Properties завершили $395M придбання об’єктів Bally’s у Канзас-Сіті та Шревпорті, з початковою орендною платою у 32,2 мільйона доларів на рік. Це додало значущого масштабу до їхнього портфоліо.

Також є деякі регуляторні труднощі, які варто врахувати. Entain Australia стикається з цивільними штрафами від AUSTRAC через порушення правил боротьби з відмиванням грошей. Компанія співпрацює і впроваджує системні покращення до червня 2025 року, але штрафи можуть бути суттєвими залежно від рішення Федерального суду.

Що стосується аналітиків, Deutsche Bank переглянув цінові цілі майже для всіх — переважно через зміну бази оцінки з 2025 на 2026 рік — з підвищеннями для Wynn, Sportradar і MGM, тоді як Morgan Stanley знизив рейтинг Melco через проблеми з маржою у Макао. Barclays і Wells Fargo почали покриття для Gaming and Leisure і Golden Entertainment відповідно, обидва з позитивним прогнозом.

Законопроєкти щодо азартних ігор у Південній Кароліні — це саме той тип поступового розширення ринку, що робить цю галузь цікавою. Якщо штат просунеться далі, це додасть ще один регіон до історії зростання, особливо для операторів, які вже мають регіональні мережі. Варто стежити за цим, особливо з наближенням січня.