Останнім часом задумувався — як насправді визначити, чи ти належиш до верхньої середньої класу в Америці? Це набагато складніше, ніж просто поглянути на свою зарплату.

Ось що я з’ясував. Розмови про доходи середнього класу в США стають все цікавішими у 2026 році, особливо з урахуванням інфляції та змін у вартості життя. За останніми даними перепису, медіанний дохід домогосподарства становить близько 74 580 доларів. Але якщо ти намагаєшся з’ясувати, чи перейшов у верхню середню класу, цифри дуже різняться залежно від того, кого питаєш.

Загальна згода полягає в тому, що домогосподарства верхньої середньої класу мають доходи приблизно від 106 000 до 250 000 доларів на рік. Більш конкретно, у більшості регіонів країни ти, ймовірно, знаходишся у діапазоні від 117 000 до 150 000 доларів — це так званий «золотий стандарт» для статусу верхньої середньої класу. Але ось у чому справа — місце розташування має набагато більше значення, ніж люди зазвичай думають. Якщо ти у Міссісіпі, ти можеш вважатися представником верхньої середньої класу з доходом домогосподарства близько 85 000 — 110 000 доларів. А спробуй ті самі цифри застосувати у Меріленді — і тобі потрібно буде майже 158 000 доларів, щоб вважатися верхньою середньою класою.

Визначення доходів середнього класу в США постійно змінюється через місце проживання, вартість житла, розмір сім’ї та локальні ціни. Це вже не просто про чистий номер.

Ще варто звернути увагу на інфляцію. Очікувана ставка інфляції на 2026 рік — близько 2,6%, а базова інфляція може досягти 2,8%. Це означає, що щоденні витрати продовжують зростати, що створює тиск на бюджети домогосподарств. Тому, якщо ти хочеш зберегти або досягти статусу верхньої середньої класу, ймовірно, потрібно буде заробляти більше, ніж раніше, щоб підтримувати той самий рівень життя.

Підсумовуючи — якщо ти заробляєш приблизно від 117 000 до 150 000 доларів, ти, ймовірно, перебуваєш у території верхньої середньої класу у більшості штатів зараз. Але не зациклюйся надто на цих цифрах. Діапазони доходів середнього класу в США будуть постійно змінюватися з ростом цін і змінами в економіці.