Отже, я останнім часом досліджував весь процес SSDI, і чесно кажучи, він набагато складніший, ніж багато хто уявляє. Схвалення пільг з інвалідності відомо своєю складністю — вам фактично потрібно довести, що ваше стан відповідає критеріям Адміністрації соціального забезпечення, що означає збір великої кількості медичної документації. Це можливо зробити самостійно, але ось у чому справа: люди, які мали адвоката з питань інвалідності або представника під час слухання апеляції, отримували схвалення майже у 3 рази частіше, ніж ті без допомоги. Це згідно з дослідженням Громадської бухгалтерської палати 2017 року, і це досить важливо.

Головна причина, чому люди наймають адвоката з питань інвалідності, — це те, що цей процес може тягнутися нескінченно. SSA оцінює 3–5 місяців лише на початкове рішення, але насправді це часто займає набагато більше часу — іноді до двох років, якщо ваша заявка неповна. І навіть коли все здається простим, лише близько 21% початкових заяв про інвалідність схвалюються з першого разу. Ось чому мати людину, яка добре знає систему, може зробити величезну різницю.

Що насправді робить адвокат з питань інвалідності? Вони допомагають оцінити, чи маєте ви вагому справу, переглядають ваші медичні записи, контактують із медичними установами, запитують документацію, переконуються, що ваша заявка заповнена правильно, і якщо вас відхилили, допомагають оскаржити рішення. Вони фактично займаються всією нудною паперовою роботою, яка може заплутати людей.

Вам може знадобитися найняти адвоката з питань інвалідності, якщо ви не розумієте процес подачі заявки, маєте питання щодо необхідних медичних записів або якщо ваша початкова заява була відхилена. Ймовірно, вам не потрібен адвокат, якщо ви кваліфікуєтеся для програми Compassionate Allowance (яка швидко обробляє деякі terminal conditions) або якщо ви вже подали все і просто чекаєте.

Вибір правильного адвоката з питань інвалідності важливий. Шукайте когось із дійсною ліцензією, досвідом у справах, схожих на вашу, і хто готовий відповісти на ваші питання перед тим, як взятися за справу. Запитайте про їхню успішність і скільки вони практикують у сфері інвалідності. Авторитетний адвокат запропонує безкоштовну початкову консультацію. Але будьте обережні — якщо вони не мають належних кваліфікацій, хочуть оплату наперед, гарантують схвалення, тиснуть на вас швидко підписати або не пояснюють своїх зборів заздалегідь, шукайте інше місце.

Ось хороша новина щодо витрат: адвокати з питань інвалідності працюють за умовою contingency, тобто їм платять лише у разі схвалення вашої заяви. Уряд обмежує їхній гонорар до 25% від вашої заборгованої суми або 7200 доларів, залежно від того, що менше. Тобто якщо вам схвалять 21 000 доларів у сплаті за минулі періоди, адвокат може взяти 25% від цієї суми — 5250 доларів, і у вас залишиться 15 750 доларів. Якщо ваша заборгованість становить 38 000 доларів, вони отримають лише 7200 доларів, навіть якщо 25% становить 9500 доларів, через обмеження гонорару. SSA безпосередньо вираховує їхній гонорар із вашої заборгованої суми і надсилає їм, тому вам не потрібно платити з власних коштів. Вони також можуть стягувати реальні витрати, наприклад, копіювання медичних записів.

Цей весь процес однозначно варто зрозуміти перед тим, як почати. Мати адвоката з питань інвалідності поруч не гарантує схвалення, але це суттєво підвищує ваші шанси і знімає багато стресу при роботі з бюрократією.