Щойно зрозумів, що багато студентів, ймовірно, залишають гроші на столі, бо думають, що їхня сім'я заробляє занадто багато, щоб кваліфікуватися для допомоги FAFSA. Однак справа в тому — фактично немає обмеження за доходом для правомочності FAFSA, що дивує багато людей, коли вони дізнаються про це.

Я досліджував це, бо багато хто вважає, що не кваліфікується, але реальність зовсім інша. Міністерство освіти США не має обмеження за доходом для федеральної фінансової допомоги. Вам потрібно лише відповідати базовим вимогам, таким як бути громадянином США, мати дійсний номер соціального страхування та бути зарахованим щонайменше на половину ставки у відповідній програмі. Це все для правомочності FAFSA.

Тепер ось де стає цікаво — хоча для самої правомочності FAFSA немає обмеження за доходом, деякі види допомоги дійсно надають перевагу студентам з низьким доходом. Гранти Pell, наприклад, становлять до 6 895 доларів США за навчальний рік 2022-23, але вони призначені лише для студентів із винятковою фінансовою потребою. Ваша правомочність визначається так званим EFC (Очікуваний внесок сім'ї), який уряд використовує для визначення суми допомоги, на яку ви справді маєте право. З 2023 року вони переходять до так званого Student Aid Index, який має бути більш гнучким і враховувати такі речі, як втрату роботи або сімейні надзвичайні ситуації.

Що дивно, так це те, що за даними Національної мережі досягнення коледжів, у 2021 році близько 3,75 мільярдів доларів у грантах Pell залишилися непогашеними, бо студенти навіть не заповнили FAFSA. Лише 57% випускників середньої школи того року фактично його заповнили. Це купа безкоштовних грошей просто лежить.

Крім грантів Pell, існують інші варіанти допомоги, пов’язані з доходом — наприклад, субсидовані федеральні позики, де уряд покриває ваші відсотки під час навчання, або державні гранти, що залежать від місця проживання. Деякі коледжі також пропонують власні програми допомоги на основі потреби. А ще є програми роботи-навчання, якщо хочете заробляти гроші під час навчання.

Висновок? Заповнюйте свою FAFSA незалежно від того, що ви думаєте про доходи вашої сім’ї. Розрахунок фінансової допомоги враховує розмір вашої сім’ї, навчальні заклади, до яких ви подаєте заявку, та багато інших факторів. Ви можете бути здивовані, скільки допомоги ви справді маєте право отримати. Не залишайте гроші на столі, як це робить багато людей.