У центрі історії родини Маск постійно виникає ця захоплююча суперечність, і чесно кажучи, дивно, наскільки різними є обидві версії.

Тож Еррол Маск, батько Ілона, розповідає історії про те, що у них тоді було так багато грошей, що вони буквально не могли закрити сейф. Наприклад, їм доводилося тримати гроші на місці, поки хтось зачиняв двері, і навіть тоді купюри висіли скрізь. Він стверджує, що володів смарагдовою шахтою в Замбії, і що підліток Ілон легко заходив у такі місця, як Tiffany & Co., з кишенями, наповненими смарагдами, і продавав їх за тисячі доларів. Одна з історій каже, що Ілон продав два смарагди за 2000 доларів, а потім бачив один із них у вітрині Tiffany, який був накручений до 24 000 доларів.

Але тут починається цікаве. Версія Ілона про своє походження фактично кардинально протилежна. У твіттері 2022 року він прямо відповів на все це і сказав, що немає жодних доказів того, що смарагдова шахта коли-небудь існувала. Він заявив, що хоча його батько керував успішним бізнесом з електричної та механічної інженерії деякий час, він ніколи не отримував нічого суттєвого у спадок або великих фінансових подарунків від нього. Насправді, за словами Ілона, ситуація з батьком погіршувалася з роками, настільки погано, що і він, і його брат Кімбал довелося підтримувати його фінансово.

Отже, чи походить Ілон Маск із старих грошей? За його власним визнанням, ні. Він описує своє дитинство як середній клас, можливо, згодом — верхній середній, але нічого подібного до історії з переповненим сейфом, яку просуває його батько. І точно нічого, що робило б його щасливим. За його словами, бізнес батька зрештою зазнав труднощів, і останні 25 років або близько того він і Кімбал були тими, хто платив рахунки.

Сьогодні ролі повністю змінилися. Ілон — один із найбагатших людей у світі з Tesla, SpaceX та іншими проектами. Його батько фінансово залежить від нього. Ілон, очевидно, допомагає підтримувати батька, але з умовами — фактично кажучи, щоб той тримався подалі від неприємностей.

Це одна з тих ситуацій, коли існують дві абсолютно різні історії про одну й ту саму сімейну історію, і обидві не можуть бути правдою одночасно. Особливо розділовою лінією здається історія з смарагдовою шахтою — Еррол наполягає, що вона була реальною і фінансувала їхнє багатство, а Ілон каже, що доказів її існування немає, і ніхто ніколи не знаходив її або будь-яких записів про неї.