Чи замислювалися ви коли-небудь, скільки мільярдерів у США насправді існує? Більшість людей думає, що вони скрізь — прокручуючи Instagram, домінуючи у бізнесових новинах, хизуючись своїми останніми здобутками. Але ось реальна перевірка: станом на 2023 рік у всій країні було лише 735 мільярдерів. Це все. Тим часом майже 22 мільйони мільйонерів ходять серед нас, і чесно кажучи, ви можете жити поруч із одним із них і навіть не знати про це.

Що дивно, так це те, що Америка має близько 40% світових мільйонерів. Ми говоримо про знаменитостей, таких як Дуейн Джонсон, який має $800 мільйонів, Доллі Партон з $650 мільйонів, або Дженніфер Лопес приблизно $400 мільйонів. Але ось у чому справа — навіть ці величезні статки не роблять життя безпроблемним.

Коли дивишся, скільки мільярдерів у США дійсно домінують у розмовах про багатство, то Елон Маск посідає перше місце з $251 мільярдами. Це на $90 мільярдів більше, ніж у Джеффа Безоса. Ларрі Еллісон з Oracle? $158 мільярдів. Воррен Баффетт все ще тримається на рівні $121 мільярдів. Білл Гейтс — $111 мільярдів. Марк Цукерберг — $106 мільярдів. Ці імена привертають всю увагу, але з чисельної точки зору 735 мільярдерів — це фактично випускний клас середньої американської школи.

Однак мене здивувало ось що: сумарне багатство лише 400 найбагатших людей Америки перевищує $4 трильйонів. Нехай це зроуміти — це число з 12 нулями. Але навіть із усіма цими грошима вони стикаються з тими ж проблемами інфляції, що й усі інші. Мене розповіли про клієнта з високим рівнем статків, який на пенсії хотів дати своєму онукові таку саму приватну школу, яку він давав своєму синові 25 років тому. Вартість навчання? У чотири рази дорожча.

Що справді стає цікавим — це психологічна сторона величезного багатства. Діти, що отримують мільярди у спадок, іноді відчувають провину — вони не відчувають, що заслужили це. А коли багатство передається між поколіннями, існує жорстка математика, яка називається законом віднімання і ділення. Якщо ви один із трьох братів і ваші батьки помирають, ви віднімаєте податки на спадщину, а потім ділите на трьох. Раптом ця спадщина виглядає набагато менше, ніж очікувалося. Саме тому деякі ультра-багаті сім’ї фактично збанкрутовують за кілька поколінь.

А ще є кошмар із податками. Якщо ви заробляєте серйозні гроші, податки — це не просто щорічна річ — це постійна реальність. Людина у штаті з високими податками може платити понад 50% у сумі за звичайний дохід. Це повністю змінює підхід ультра-багатих до інвестування. Вони не можуть просто купувати і продавати, коли захочуть, бо реалізація прибутку обкладається високими податками. Вони потребують інвестицій, які можуть тримати довго.

Але ось що ніхто не говорить: багатство — це цілком особисте. Це не про досягнення якоїсь довільної мільярдерської позначки. Якщо ваше визначення багатства — мати достатньо, щоб подорожувати світом на пенсії, або створити благодійну спадщину, або просто сидіти на ганку, знаючи, що ваші діти забезпечені — це теж багатство. Кількість мільярдерів у США постійно з’являється у заголовках, але справжнє багатство — це те, що дозволяє вам жити життям, яке ви дійсно хочете. Ось у чому справжня гра.