Дехто критикує китайське суспільство за те, що воно "занадто напружене", але часто їм відповідають, що "Японія також напружена". Але ключовим є те, куди веде це напруження? Японське "напруження" часто проявляється в постійному вдосконаленні інновацій продуктів, досконалості ремесла та деталей обслуговування, це прагнення до якості та цінності; тоді як китайське "напруження" більше є низькоякісною війною на виснаження: використання низьких цін для взаємного тиску, заміна інновацій на дешеві аналоги, підтримка конкурентоспроможності за рахунок експлуатації витрат на працю. Це не конструктивний прогрес, а негативна гра з нульовою сумою, яка не приносить прориву, а лише виснаження та внутрішні травми. Коли "напруження" стає метою, а не засобом, енергія соціального розвитку також відхиляється від курсу. Справжня здорова конкуренція повинна полягати в підвищенні ефективності, виведенні на нові ідеї, а не в безперервному імітуванні та виснаженні.