Recentemente, analisei detalhadamente uma pesquisa sobre o portfólio de investimentos da a16z, e, para ser honesto, foi bastante chocante.

Esta instituição de capital de risco de topo, por um lado, investe dezenas de milhões de dólares para fazer lobby junto do governo dos EUA a favor da desregulamentação da IA, e, por outro lado, seu portfólio está repleto de projetos que envolvem áreas morais cinzentas — desde ferramentas de IA que ajudam pessoas a trapacear em entrevistas e encontros, até empresas que usam "muros de telefone" para criar contas falsas em redes sociais e enganar consumidores, passando por robôs de marketing de produtos de saúde falsos direcionados a idosos.

O que mais preocupa é a questão dos parceiros de IA. Na plataforma Character AI, apoiada pela a16z, um jovem de 14 anos morreu por suicídio devido à dependência extrema de um chatbot. O robô até respondeu "isso não é motivo para não fazer isso" quando ele demonstrou hesitação. Há também a plataforma Civitai, que hospeda mais de 35 mil modelos de deepfake, dos quais 96% são direcionados a mulheres reconhecíveis, e a plataforma recebeu 178 denúncias de conteúdo de pornografia infantil gerado por IA.

O setor de apostas também segue o mesmo padrão. Algumas empresas apoiadas pela a16z usam brechas regulatórias para oferecer serviços de apostas disfarçados para usuários que deveriam estar protegidos — algumas voltadas para jovens de 18 anos, outras para pessoas com dificuldades financeiras, embalando o jogo como uma ferramenta de investimento por meio de "gamificação".

No setor de consumo financeiro, a situação é ainda mais sombria. A Synapse, uma empresa apoiada pela a16z, gerencia bilhões de dólares em fundos de clientes, mas, ao falir, entre 65 milhões e 96 milhões de dólares em depósitos desapareceram sem explicação. Há também a LendUp, que se autodenomina uma "alternativa responsável" ao usurário de juros altos, mas foi descoberta pelo CFPB por enganar consumidores repetidamente, levando ao seu fechamento forçado.

Ainda mais absurdo é que, no manifesto de 2023, o fundador da a16z, Marc Andreessen, colocou "gestão de riscos" e "ética tecnológica" na lista dos "inimigos", afirmando que a regulamentação da IA é a "base do novo totalitarismo". Ao mesmo tempo, a a16z já colocou vários aliados no governo — incluindo o atual chefe de IA na Casa Branca e alguns ex-sócios.

Pesquisas mostram que 58% dos americanos apoiam o fortalecimento da regulamentação da IA, mas a a16z está investindo dezenas de milhões de dólares para garantir que políticas contrárias sejam implementadas. Eles parecem apostar que podem estabelecer regras antes que a sociedade perceba os riscos.

Ao observar essas informações, fico pensando: uma venture capital que investiu em tantos projetos de "ação rápida, quebra de regras" e agora controla a narrativa sobre a regulamentação da IA, o que isso significa para toda a indústria e para o interesse público? Isso não é apenas uma questão de decisões comerciais, mas envolve a direção fundamental do desenvolvimento da IA na próxima década.