É interessante observar como os gigantes tradicionais das finanças estão a levar as criptomoedas cada vez mais a sério. Acabei de saber dos planos do Citigroup de lançar armazenamento institucional de bitcoin até ao final do ano, e isso realmente muda o jogo.

A divisão de Surendran, que gere o desenvolvimento de ativos digitais no Citi, descreveu isto como uma tentativa de «fazer do bitcoin um serviço bancário». A ideia é integrar o bitcoin nos moldes habituais dos clientes - os mesmos relatórios, processos fiscais, controlo, que são usados para ações e obrigações. Os clientes poderão enviar instruções via SWIFT ou API, e o banco tratará de todas as complexidades de liquidação e reconciliação.

Isto não é à toa. Aparentemente, os clientes deles realmente não querem lidar com carteiras e chaves - procuram uma experiência bancária familiar. Curiosamente, o Citi planeia permitir o uso de margem tanto para criptomoedas quanto para ativos tradicionais numa única estrutura de conta. Títulos do tesouro, obrigações estrangeiras, fundos monetários tokenizados e bitcoin - tudo sob o mesmo teto.

E o que dizer do crypto do Morgan Stanley? Eles não ficam atrás. Gerenciam cerca de 8 trilhões de ativos e recentemente solicitaram produtos listados para bitcoin, ethereum e Solana. Na plataforma E*TRADE, estão a lançar negociação à vista de criptomoedas e a explorar possibilidades de empréstimo. Emmi Golenberg, recentemente nomeada chefe de ativos digitais do Morgan Stanley, afirmou diretamente: «Precisamos desenvolver isto por conta própria. Não podemos simplesmente alugar essa tecnologia.»

Isto demonstra a seriedade da abordagem. O Citi já está conectado a mais de 220 redes de pagamento no mundo e começou com blockchains privados antes de passar para os públicos. Um exemplo vivo é o Citi Token Services para dinheiro, uma rede blockchain 24/7 para transferências dentro do sistema global.

E aqui surge um ponto interessante - quando o bitcoin funciona 24/7, os bancos precisam de dólares americanos 24/7 ou de dinheiro digital 24/7. O Citi está a adaptar os seus sistemas internos para operação contínua. E isto não é apenas uma iniciativa deles - clientes institucionais há muito exigem isso das instituições financeiras tradicionais.

A Bolsa de Nova Iorque planeia lançar uma plataforma de negociação em blockchain 24/7 para ações tokenizadas e fundos até ao final do ano. A Nasdaq também não fica atrás - revelou planos de negociação quase contínua de ações e produtos de investimento.

No geral, o crypto do Morgan Stanley e o Citi mostram como o sistema financeiro tradicional está a integrar gradualmente ativos digitais na sua infraestrutura. Não é uma revolução, mas uma evolução - os bancos estão simplesmente a adaptar-se ao que já está a acontecer no mercado. E isso significa que a procura institucional por criptomoedas só vai crescer.