Acabou de acontecer! Trump critica o cassino global das mudanças climáticas, mas por trás disso alguém está a lucrar 40 mil dólares com políticas de fuga ilegal — o comércio de informações privilegiadas já infiltrou os mercados de petróleo e previsão, será você o próximo a ser colhido?

Vamos começar com uma história que faz arrepiar a espinha. Um soldado de operações especiais dos EUA, poucas horas antes de Trump anunciar a captura do presidente venezuelano Maduro, investiu US$33 mil na plataforma de previsão Polymarket, apostando na queda de Maduro. Como resultado, essa aposta rendeu mais de US$400 mil de lucro. Investigadores federais rastrearam seu endereço na internet e na quinta-feira o prenderam diretamente.

Quando questionado pelos jornalistas sobre o ocorrido, Trump demonstrou uma expressão ambígua. Disse que não tinha detalhes, mas acrescentou: “O mundo já está ficando um pouco como um cassino.” Ele também fez uma analogia com o astro do beisebol Pete Rose — que foi banido por toda a vida por apostar na sua própria equipe.

Porém, essas palavras soam um pouco irônicas. Pois, exatamente no momento em que Trump dizia isso, o mercado de futuros de petróleo bruto estava vivendo uma série de negociações “em ponto de inflexão”. Às 15h45, horário de Nova York, traders compraram freneticamente 15 milhões de barris de contratos de Brent e WTI em dois minutos, totalizando US$1,7 bilhão. Ao mesmo tempo, os futuros de ações na Europa e nos EUA também apresentaram volumes anormalmente altos. Três horas depois, Trump postou em suas redes sociais que iria declarar um cessar-fogo de duas semanas. O preço do WTI caiu 15%, enquanto o mercado de ações subiu 2,5%.

Vamos fazer uma conta: se você tivesse vendido a descoberto US$1 milhão em futuros de petróleo durante esse pico de negociações, ao fechar a posição após o post de Trump, teria lucrado quase US$170 mil.

E isso não é um caso isolado. Dados da Bloomberg mostram que, em dois minutos a partir das 6h49 da manhã de 23 de março, pelo menos 6 milhões de barris de futuros de petróleo foram negociados, além de 6.000 contratos de futuros de índices de ações americanos, totalizando mais de US$2 bilhões em valor. Dezesseis minutos depois, Trump postou que adiaria por cinco dias o ataque às infraestruturas energéticas do Irã. O Brent caiu 15% imediatamente, e as ações americanas subiram 4% do ponto mais baixo.

A senadora Elizabeth Warren não conseguiu ficar de braços cruzados. Ela enviou uma carta à Comissão de Comércio de Futuros de Commodities dos EUA (CFTC), solicitando uma investigação sobre essas negociações “perfeitas e inacreditáveis”. O deputado Rick Torres também pediu, nesta quarta-feira, que a CFTC ampliasse a investigação para incluir negociações suspeitas que ocorreram antes do anúncio de Trump de prolongar o cessar-fogo. Em sua carta, ele escreveu: “Isso não é um caso isolado, mas um padrão mais amplo e preocupante.”

O porta-voz da Casa Branca, Davis Ingber, tentou acalmar os ânimos. Disse que todos os funcionários federais estão sujeitos a um código de ética que proíbe o uso de informações não públicas para obter lucros, e reforçou que “não há evidências”. Mas também admitiu que a CFTC monitora diariamente fraudes, manipulações e atividades ilegais.

A CME e a Intercontinental Exchange — principais operadoras de plataformas de negociação de futuros de petróleo — recusaram-se a comentar.

Na prática, essa preocupação não é nova. Em 2019, a revista “Vanity Fair” publicou um artigo sugerindo que investidores lucraram bilhões de dólares antes de notícias que impactariam o mercado serem divulgadas, e a CFTC investigou se vazamentos governamentais alimentaram lucros exorbitantes no mercado de futuros. A investigação, porém, não resultou em ações legais. O ex-diretor do departamento de fiscalização da CFTC, Eitan Goren, afirmou que o poder das agências reguladoras de derivativos é grande, mas punir quem participa de negociações suspeitas é complicado — “muito mais difícil do que no mercado de ações.”

Um ponto-chave na legislação é uma regra adicionada à Lei Dodd-Frank de 2010, conhecida como “Regra Eddie Murphy”. O nome vem do filme “O Lobo de Wall Street”: o protagonista apostou milhões de dólares com base em vazamentos de relatórios agrícolas do governo, e essa conduta foi considerada ilegal por lei.

Porém, as estratégias no mundo real evoluíram. Além do petróleo, os mercados de previsão de geopolítica estão crescendo exponencialmente. Na plataforma Polymarket, o volume de apostas na categoria de geopolítica saltou de cerca de US$100 milhões na primeira semana do ano para um recorde de US$560 milhões na semana de 6 de abril. Esses mercados têm liquidez muito menor do que os mercados principais de futuros, facilitando que grandes fundos influenciem os preços.

O caso de Maduro é um exemplo clássico. Um trader apostou na captura de Maduro e lucrou US$400 mil, sendo que as maiores apostas aconteceram exatamente antes do anúncio oficial de Trump de uma ação militar. O episódio também afetou apostas relacionadas ao Irã, com um aumento súbito nas apostas de que o líder supremo, Khamenei, deixaria o cargo até o verão deste ano.

Em março, a Polymarket anunciou a “Reforço das Regras de Integridade do Mercado”, proibindo explicitamente três comportamentos: negociar com informações roubadas, divulgar informações ilegalmente e apostar por pessoas que possam influenciar o resultado do evento. Fraudes e manipulação de mercado também estão na lista de proibições.

Outra plataforma de previsão, a Kalshi, foi mais direta. Na quarta-feira, anunciou a suspensão e multa de três candidatos ao Congresso, por suposto uso de apostas relacionadas às suas campanhas para “inside trading político”. A Kalshi também listou uma proibição de negociações com informações privilegiadas e afirmou estar tomando medidas adicionais em março.

Mais apostas estão por vir. Mas uma questão fundamental fica cada vez mais aguda: essas apostas aparentemente precisas são realmente baseadas em informações privilegiadas ou na sorte? Quando até o presidente dos EUA diz que o mundo virou um cassino, e os banqueiros do cassino podem saber o resultado do dado antes de rolar — será que esse jogo ainda é justo?