Recentemente saiu uma entrevista onde Jeff Yan, o fundador da Hyperliquid, revelou algo fascinante: durante os seus estágios na Hudson River Trading há anos, esteve rodeado de pessoas que depois se tornaram os nomes mais importantes da IA atual. E não é por acaso.

O interessante é que a maioria desses tipos já se conheciam desde as olimpíadas de programação no ensino secundário. Estamos a falar de um círculo bastante reduzido mas brutalmente talentoso: Alexandr Wang ( agora liderando a IA do Meta depois de terem comprado a Scale AI por 14,3 mil milhões ), Scott Wu ( CEO da Cognition, que acabou de alcançar uma avaliação de 10,2 mil milhões ), Jesse Zhang ( fundador da Decagon, já avaliada em 4,5 mil milhões ), Demi Guo ( cofundadora da Pika, a plataforma de geração de vídeos com IA ), e Steven Hao ( agora CTO da Cognition com uma fortuna estimada em 1,3 mil milhões ).

Mas há outro nome que se destaca neste grupo: Johnny Ho. Este tipo ganhou três medalhas de ouro na Olimpíada Internacional de Informática, incluindo uma pontuação perfeita em 2012. Depois cofundou a Perplexity, o motor de busca com IA conversacional. O louco é que Johnny Ho, juntamente com os seus sócios, tem feito movimentos audazes que parecem saídos de um filme: oferta para comprar o TikTok no início de 2025, proposta para adquirir o Chrome do Google por 34,5 mil milhões em agosto do mesmo ano. Segundo a Forbes, a Perplexity agora está avaliada em 20 mil milhões de dólares e a fortuna pessoal de Johnny Ho já ultrapassou os 2,1 mil milhões.

O que mais me chama a atenção é como este grupo partilha algo mais profundo do que apenas amizades de infância. Há uma década, quando Alexandr Wang tinha 19 anos, disse aos seus colegas: por que não poderíamos ser nós? Referindo-se ao famoso Clã PayPal de Elon Musk e Peter Thiel. Dez anos depois, parece que a previsão está a tornar-se realidade.

Estamos a ver como uma geração de empreendedores que cresceu junta, que se forjou em competições matemáticas e de programação, agora está a transformar a IA em escala global. Cada um na sua trincheira: Wang no Meta, Wu na Cognition a desenvolver engenheiros de software autónomos, Johnny Ho a expandir a busca conversacional, Zhang a automatizar o serviço ao cliente com agentes de IA, Guo a revolucionar a geração de vídeo.

É como se estivéssemos a presenciar o nascimento de uma nova lenda empresarial, mas desta vez o campo de batalha é a inteligência artificial. E a pergunta que todos fazemos é: quão maior pode ficar isto?