Co-fundador da WLFI, Zach Witkoff, sob os holofotes após surgir vídeo de sua prisão por drogas em 2022

Co-fundador da World Liberty Financial, Zach Witkoff, voltou a ser alvo de escrutínio após a divulgação de imagens de câmeras corporais de uma prisão relacionada com drogas em 2022.

Resumo

• Imagens de câmeras corporais da prisão de Zach Witkoff em 2022 voltaram a surgir enquanto a World Liberty Financial enfrenta um processo de Justin Sun.
• Justin Sun acusou o projeto DeFi de congelar os seus tokens WLFI e de tentar pressioná-lo a entregar as suas participações.
• Zach Witkoff rejeitou as alegações como infundadas e afirmou que a empresa tomará medidas para defender a sua comunidade.

De acordo com imagens recentemente divulgadas na X, Witkoff foi detido na véspera de Ano Novo de 2022 fora do clube E11EVEN em Miami, um incidente que voltou a ganhar atenção justo quando as tensões entre a World Liberty Financial e Sun transbordaram para o tribunal.

Imagens da prisão voltam a surgir à medida que disputa pelo WLFI se intensifica

Vídeo do local mostra Witkoff a interagir com os policiais durante a prisão, que também envolveu o seu pai, Steve Witkoff. Funcionários de segurança do local disseram que Steve Witkoff tentou entrar no clube após ser negado acesso, levando a uma altercação física.

Imagens da polícia capturam os agentes a realizar uma busca e a descobrirem uma bolsa de cocaína. As autoridades acusaram Zach Witkoff de conduta desordeira, resistência à prisão e posse de droga de felonia na altura.

Durante a troca de palavras, a versão dos acontecimentos por parte dele pareceu mudar. “Estava a tentar ajudar um amigo”, disse aos policiais numa altura, antes de acrescentar, “Nem é minha.” Também insistiu que não tinha feito nada de errado e alegou ter sido agredido.

Os policiais alertaram repetidamente para que não resistisse à detenção, à medida que a situação escalava. Quando estava a ser detido, Witkoff tentou fazer referência às ligações com a propriedade do clube

“Sou amigo do Marc Roberts, juro por Deus”, disse, levando um segurança a responder, “Ninguém se importa… Para de mencionar nomes.”

Registos judiciais mostram que Witkoff posteriormente pagou fiança e se declarou não culpado. Os procuradores inicialmente seguiram com o caso, mas a acusação de posse de cocaína de felonia foi posteriormente arquivada, juntamente com uma acusação de resistência à prisão.

Batalha legal com Justin Sun adiciona nova pressão

O momento de circulação das imagens coincide com a World Liberty Financial a enfrentar um processo de Justin Sun, que acusou o projeto DeFi ligado a Trump de práticas coercitivas relacionadas com as suas participações em WLFI.

A queixa de Sun alega que a plataforma congelou 4 mil milhões de tokens WLFI que ele adquiriu em setembro e tentou pressioná-lo a removê-los de circulação. Segundo o documento, o cofundador Chase Herro avisou que, se Sun recusasse, o projeto iria lançar uma votação de governança para eliminar as suas participações, aproveitando o controlo sobre o fornecimento de tokens.

A ação judicial afirma que a medida fez parte de “um esforço para coagir o Sr. Sun a fornecer mais capital em benefício da empresa.” Também alegam ameaças de denunciar Sun às autoridades por “questões de KYC não especificadas”, meses antes de chegar a um acordo de $10 milhões com a Comissão de Valores Mobiliários dos EUA, sem admitir ou negar irregularidades.

Sun ainda argumentou que a World Liberty tentou impedir que um grande detentor vendesse para apoiar o preço do WLFI, enquanto o acusava erroneamente de venda a descoberto e contribuía para uma queda acentuada de 40% no valor do token em setembro.

Com o WLFI a ser negociado perto de $0,08, as participações congeladas de Sun estão avaliadas em cerca de $318 milhões, com base em dados do CoinGecko.

Witkoff rejeita as alegações como “totalmente infundadas”

Respondendo publicamente, Witkoff rejeitou o processo e questionou os motivos de Sun. “Uma tentativa desesperada de desviar a atenção de má conduta própria de Sun”, afirmou numa publicação na X, acrescentando que as alegações são “totalmente infundadas.”

A World Liberty também adotou essa posição numa declaração separada, afirmando, “A jogada favorita de Justin é fazer-se de vítima enquanto faz alegações infundadas para encobrir a sua própria má conduta. Vejo-te no tribunal.”

A disputa também chamou a atenção para tensões internas em torno da economia de tokens do WLFI. A denúncia de Sun afirma que o projeto tentou apoiar artificialmente os preços e restringir a pressão de venda, além de contrair grandes empréstimos em stablecoins usando WLFI.

Fricções adicionais surgiram devido ao investimento separado de Sun de $100 milhões numa meme coin licenciada oficialmente com tema Trump. Sun afirmou que a compra foi pré-aprovada por um membro da família Trump, um detalhe que, se verdadeiro, indica acesso direto entre investidores importantes e o círculo interno do projeto.

À medida que o caso avança, partes da queixa permanecem redigidas, deixando aspectos-chave do desacordo pouco claros. Entretanto, as imagens da prisão ressurgida acrescentaram uma camada separada de escrutínio público sobre Witkoff num momento em que pressões legais e de reputação já estão a aumentar.