Os preços do gás sobem 60%, ajustando as expectativas de crescimento para baixo, a reativação da energia nuclear torna-se a última "salvação" da Alemanha?

Por que o ministro da Economia da Alemanha chamou a política de abandono do nuclear de erro estratégico?

A crise energética na Alemanha está a piorar a uma velocidade visível a olho nu. À medida que a situação no Médio Oriente continua instável, impulsionando novamente os preços do gás na Europa, o ministro da Economia da Alemanha pediu publicamente uma revisão da posição do país de décadas de abandono do nuclear, admitindo que não há mais opções na oferta de energia base.

O ministro da Economia da Alemanha, Katherina Reiche, afirmou que a política de saída do nuclear promovida pelos governos anteriores fez com que a Alemanha perdesse todas as alternativas confiáveis de energia base, restando atualmente apenas o gás natural.

Desde o início do conflito entre EUA e Irã, os preços do gás natural na Europa aumentaram mais de 60%; os preços futuros da eletricidade na Alemanha em maio são quatro vezes maiores que na França.

Um consórcio formado pelos principais institutos de pesquisa econômica da Alemanha emitiu um aviso nesta quarta-feira, alertando que o choque energético atual eliminará o crescimento do PIB previsto para 2026, que ultrapassaria metade do crescimento esperado. A previsão mais recente reduziu a taxa de crescimento de 2026 para 0,6%, muito abaixo dos 1,3% previstos em setembro do ano passado; a expectativa de crescimento para 2027 também é de apenas 0,9%.

O chanceler Friedrich Merz qualificou a política de abandono do nuclear como um “erro estratégico grave”, prometendo também encerrar a oposição anterior do país à energia nuclear na União Europeia.

Preços do gás sobem 60%, eletricidade na Alemanha é quatro vezes maior que na França

A faísca para a crise energética atual foi a turbulência no mercado após o conflito no Médio Oriente. Desde o início do conflito, os preços do gás natural na Europa subiram mais de 60%, levando a Europa a enfrentar uma segunda grande crise de preços de energia em menos de cinco anos.

O mercado de eletricidade na Alemanha está particularmente pressionado. Segundo dados da bolsa de energia EEX, os preços futuros da eletricidade na Alemanha em maio são quatro vezes maiores que na França, maior produtora de energia nuclear da Europa. Essa diferença de preço evidencia de forma clara a grande divergência entre as estratégias energéticas em termos de custos.

A dor do alto preço da energia já penetra na estrutura econômica da Alemanha.

Dados oficiais mostram que, na segunda metade de 2025, o preço do gás natural para residências na Alemanha será 79% maior do que em 2021, e o preço da eletricidade aumentará 23%. Para setores intensivos em energia, já pressionados, o impacto nos custos reduz ainda mais as margens de lucro.

Efeitos colaterais do abandono do nuclear: dependência de importações de gás natural liquefeito

A vulnerabilidade energética atual da Alemanha tem raízes numa transformação de política que dura mais de uma década. Em 2011, a então chanceler Merkel decidiu iniciar o abandono do nuclear após o acidente de Fukushima, política que foi concluída durante o mandato do ex-chanceler Scholz.

A política de abandono do nuclear acompanhou uma grande expansão de energias renováveis, mas quando o vento é insuficiente e o sol escasso, as usinas a gás tornam-se a última linha de defesa para manter a estabilidade da rede elétrica, fazendo com que a dependência da Alemanha do gás natural continue a crescer.

Após o conflito Rússia-Ucrânia, o fornecimento de gás por gasodutos foi abruptamente interrompido, expondo completamente a vulnerabilidade da estratégia energética alemã. Berlim foi forçada a recorrer rapidamente às importações de gás natural liquefeito, em grande parte dos EUA, que atualmente representam cerca de 10% do abastecimento total da Alemanha, elevando os custos de energia a níveis persistentemente altos.

Reiche admitiu que o gás natural hoje é a “única fonte restante de energia base” na Alemanha. Para ela, essa crise estrutural é a razão fundamental para a necessidade de reavaliar a posição sobre o nuclear.

Previsões de crescimento econômico continuamente revisadas para baixo, setor industrial sob pressão

O impacto do choque energético está a corroer diretamente as perspectivas de crescimento da Alemanha. Um consórcio de principais institutos de pesquisa econômica do país emitiu um aviso nesta quarta-feira, alertando que o atual choque energético eliminará o crescimento do PIB previsto para 2026, que ultrapassaria metade do esperado.

A previsão mais recente reduziu a taxa de crescimento de 2026 para 0,6%, muito abaixo dos 1,3% previstos em setembro do ano passado; a expectativa para 2027 é de apenas 0,9%.

Esses números tornam ainda mais difícil a narrativa de recuperação do governo alemão. Apesar de Berlim ter lançado um plano de infraestrutura e gastos militares de 1 trilhão de euros ao longo de dez anos — a maior expansão fiscal desde a reunificação alemã — o impulso de crescimento permanece fraco.

Reiche reconhece que o setor intensivo em energia está sob pressão significativa, mas também enfatiza que a Alemanha atualmente não enfrenta risco de escassez de suprimentos.

Reconsiderar o nuclear: de oposição a “retorno à mesa”

Na política, uma mudança sutil, mas importante, está a ocorrer na Alemanha.

O chanceler Friedrich Merz já qualificou a política de abandono do nuclear como um “erro estratégico grave”, e embora o governo alemão tenha deixado claro que não há planos para reativar reatores tradicionais fechados, há um apoio crescente ao desenvolvimento de reatores modulares pequenos (SMR) e à pesquisa em fusão nuclear.

Merz também prometeu encerrar a oposição anterior do país ao nuclear na União Europeia.

Reiche, em entrevista ao Financial Times, pediu que a Alemanha não continue à margem do renascimento nuclear europeu. Ela destacou que França, Suécia e Polônia estão construindo novas usinas ou prolongando a vida útil das existentes para aproveitar as vantagens do nuclear na geração de energia de baixo carbono e ajustável.

“Você pode decidir não se interessar, continuar usando gás, dependente de uma única fonte; ou pode reabrir o interesse pela tecnologia.”