Acabei de ler algo que parece quase irreal: a Flórida, o Estado do Sol, congelou-se recentemente sob uma onda de frio histórica. Estamos a falar de temperaturas tão brutais que alguns locais na Flórida registaram frio mais extremo do que partes do Alasca. Isso não é normal.

O mais louco foi o que aconteceu em Tampa e arredores. No domingo 1 de fevereiro, as pessoas acordaram com neve, algo que praticamente nunca se vê naquela zona. Orlando acordou a -4 °C enquanto Juneau no Alasca estava a 0 °C. A inversão é completamente absurda. Os meteorologistas confirmaram rajadas de neve perto de Tampa por volta das 4h45 da manhã, o que gerou esse fenómeno conhecido como neve por efeito do Golfo, onde os ventos frios recolhem humidade da água relativamente mais quente.

Tudo isso veio por uma perturbação massiva do vórtice polar. A corrente de jato deformou-se criando uma depressão profunda que canalizou ar ártico direto da Baía de Hudson para a Costa do Golfo. Enquanto isso, um bloco de alta pressão Omega mantinha a Costa Oeste e o Alasca com temperaturas amenas, o que agravou o contraste extremo.

A bomba ciclónica que se movia pela região empurrou esse ar gelado para o sul, o que não só causou as nevascas em Tampa como também recordes históricos de frio em fevereiro em todo o estado. Miami registou 0 °C, a manhã mais fria desde 2010. Daytona Beach desceu a -5 °C, Melbourne a -3,8 °C e Vero Beach a -3,3 °C. Todos batendo recordes.

O mais preocupante foi que cerca de 20.000 lares e negócios ficaram sem eletricidade. Com temperaturas a descer até -6 °C no norte e 1 °C no sul, muitas pessoas ficaram sem aquecimento em pleno evento extremo.

As previsões para esses dias indicavam máximas de apenas 7 °C com sensações térmicas de -6 °C ao amanhecer. As noites continuaram geladas com mínimas de -3 °C e geadas generalizadas até segunda-feira. Só na terça-feira se esperava uma recuperação ligeira com máximas de 18 °C.

O Serviço de Meteorologia emitiu múltiplos avisos sobre temperaturas perigosamente frias, ventos fortes e condições marítimas adversas. Embora houvesse probabilidade de mais neve, não se esperava acumulação significativa no solo. É um lembrete de quão imprevisível pode ser o clima, mesmo em lugares onde o frio extremo quase nunca acontece. A Flórida experimentou algo que os seus residentes provavelmente não voltarão a ver por muito tempo.