Desenvolvimento interessante no espaço de exploração do oceano profundo que provavelmente passou despercebido pela maioria das pessoas. A Metals Company acabou de divulgar quase uma década de dados de pesquisa do fundo do mar na domínio público — estamos a falar de um enorme conjunto de dados ambientais provenientes do seu trabalho na Zona de Clarion Clipperton, entre o México e o Havai.

Aqui está o que chamou minha atenção: eles submeteram dados de 2013 a 2022 provenientes das suas subsidiárias NORI e TOML. Estamos a falar de 777 implantações de equipamentos, mais de 4.800 amostras ambientais, 76.000 registros biológicos e quase 70.000 pontos de dados geoquímicos. Também dezenas de milhares de imagens do fundo do mar. Isso não é coisa de pequena escala. Segundo o anúncio deles, essa submissão agora representa aproximadamente um terço de todos os dados do oceano profundo no DeepData, o banco de dados aberto da ISA.

O que é notável é a escala de investimento que apoia isso — mais de $250 milhões gastos em 27 expedições e o que eles chamam de um dos conjuntos de dados ambientais do fundo do mar mais abrangentes já reunidos. Eles estão cruzando esses dados com décadas de pesquisas anteriores, incluindo o Estudo de Impacto Ambiental de Mineração no Oceano Profundo da NOAA dos anos 1970.

O contexto aqui é importante: a TMC tem pressionado para se tornar a primeira empresa aprovada para o desenvolvimento de minerais no fundo do mar, o que obviamente gerou resistência de grupos ambientais. Mas agora eles estão disponibilizando seus dados publicamente através do DeepData e do Sistema de Informação de Biodiversidade Oceânica da UNESCO (OBIS), uma jogada de transparência que vale a pena notar. Os registros biológicos deles já representam 54% de todos os dados no nó OBIS-ISA.

Está acontecendo uma mudança de narrativa aqui. Em vez do habitual argumento de "não temos informações suficientes", eles estão basicamente dizendo que a pesquisa sobre o oceano profundo é mais abrangente do que qualquer conjunto de dados de um projeto de mineração já produzido. Seja você a favor ou contra as alegações de gestão ambiental deles, a jogada de transparência de dados é interessante do ponto de vista estratégico corporativo.

O mercado parece ter gostado — as ações da TMC subiram mais de 3% até o fechamento, com uma capitalização de mercado de 4,3 bilhões de dólares. Definitivamente vale a pena acompanhar como isso se desenrola, especialmente enquanto o debate ambiental sobre a extração de recursos do oceano profundo continua.