Acabei de perceber que Larry Ellison, com 81 anos, aparentemente não está ficando mais lento – pelo contrário. Em setembro de 2025, este veterano da tecnologia de repente tornou-se a pessoa mais rica do mundo. Sua fortuna disparou mais de 100 bilhões de dólares em um único dia. Elon Musk teve que ceder o lugar. O gatilho foi o anúncio da Oracle de contratos no valor de várias centenas de bilhões de dólares, incluindo uma colaboração de cinco anos com a OpenAI de mais de 300 bilhões. A ação saltou mais de 40 por cento – a maior alta diária desde 1992.

O que me fascina nisso? Ellison inicialmente não liderava na computação em nuvem. Amazon e Microsoft eram mais rápidos. Mas a Oracle manteve sua competência em bancos de dados e relações próximas com clientes. No verão de 2025, a empresa investiu massivamente em infraestrutura de IA – milhares de funcionários foram dispensados em áreas tradicionais, enquanto os investimentos em centros de dados explodiram. A Oracle tornou-se a "estrela de retorno tardio" da era da IA.

A história por trás é ainda mais selvagem. Ellison nasceu em 1944 no Bronx, abandonado por sua mãe de 19 anos, criado pela tia em Chicago. Seus pais adotivos tinham pouco dinheiro. Ele abandonou os estudos – duas vezes. Depois, foi para Berkeley, Califórnia, e trabalhou na Ampex. Lá, projetou para a CIA um sistema de banco de dados chamado "Oracle". Em 1977, fundou, com dois colegas e apenas 2000 dólares, o Software Development Laboratories. Eles usaram o nome de código da CIA como nome do produto.

Ellison não foi o inventor da tecnologia de bancos de dados, mas percebeu seu valor comercial mais cedo que outros e apostou tudo nisso. Em 1986, a Oracle foi listada na NASDAQ. Por mais de quatro décadas, liderou a empresa por altos e baixos – mas sempre foi a força motriz.

Na vida privada, este homem é uma mistura de contradições. Possui 98 por cento da ilha havaiana Lanai, várias vilas de luxo, alguns dos maiores iates do mundo. Em 1992, quase morreu surfando – mas não desistiu. Em 2013, seu time apoiado, a Oracle Team USA, venceu a Copa América após um retorno lendário. O tênis é sua outra obsessão – ele transformou o torneio de Indian Wells na "quinta grande slam".

E então, há sua vida privada. Quatro casamentos, inúmeros casos. Em 2024, casou-se com Jolin Zhu, uma mulher de origem chinesa, 47 anos mais jovem. A notícia veio de um documento universitário da Universidade de Michigan, que mencionava uma doação de "Larry Ellison e sua esposa Jolin". Na internet, brincam que Ellison gosta tanto de ondas quanto de aventuras amorosas. Sua parceira de casamento, agora, é Jolin Zhu – e o público não consegue se cansar dessa reviravolta inesperada.

A disciplina é impressionante. Nos anos 90 e 2000, treinava várias horas por dia, só bebia água e chá verde, comendo de forma consciente. Com 81 anos, parece "vinte anos mais jovem que seus pares".

Também é ativo politicamente. Financiaram a campanha presidencial de Rubio em 2015, doaram milhões para super-PACs. Em janeiro de 2026, apareceu na Casa Branca ao lado de Masayoshi Son e Sam Altman para anunciar uma rede de centros de dados de IA de 500 bilhões de dólares. A tecnologia da Oracle desempenha papel central nisso.

Filantropia? Em 2010, assinou a "Giving Pledge" e prometeu doar pelo menos 95 por cento de sua fortuna. Mas prefere não trabalhar com outros filantropos. Em 2016, doou 200 milhões para a Universidade do Sul da Califórnia para um centro de pesquisa sobre câncer. Agora, investe no Ellison Institute of Technology, em parceria com Oxford – focado em medicina, agricultura e energia limpa.

Este homem é a personificação do antigo playboy do Vale do Silício – teimoso, combativo, implacável. O trono do homem mais rico pode mudar novamente em breve, mas, por enquanto, Ellison mostra ao mundo: a lenda dos antigos titãs da tecnologia ainda não acabou.