Acabei de ficar a par do que aconteceu no Congresso da Argentina esta semana, e há muito mais nesta história de mineração de geleiras do que os títulos estão a dizer.

O governo de Milei aprovou uma grande reforma que muda fundamentalmente a forma como a mineração funciona nas zonas de geleiras de alta altitude. A votação foi apertada - 137 a 111 - mas passou. O que realmente está a acontecer aqui é que as províncias agora podem definir os seus próprios padrões de proteção em vez de haver um quadro nacional único. O Ministro da Economia, Caputo, fala em $165 bilhões em exportações de mineração até 2035 e milhares de novos empregos. O banco central até estima que a Argentina possa triplicar as exportações de mineração até 2030.

Obviamente, isso desencadeou protestos massivos. Milhares compareceram do lado de fora do Congresso com cartazes sobre segurança hídrica, e grupos ambientais argumentaram que a descentralização da autoridade para as províncias significa proteções inconsistentes em ecossistemas frágeis. Há uma preocupação legítima aqui - 70% da população argentina depende de abastecimentos de água alimentados por geleiras, segundo advogados ambientais. As geleiras abrangem quase 17.000 corpos de gelo em 8.484 quilômetros quadrados nos Andes.

Mas aqui está o que é interessante do ponto de vista do mercado: províncias com forte atividade mineira, como Mendoza, San Juan, Catamarca e Salta, têm pressionado fortemente por isso. Elas veem isso como uma clarificação das regras de investimento para minerais críticos ligados à transição energética. Grandes players como Glencore, BHP, Rio Tinto e outros têm acompanhado de perto a Argentina. O presidente da McEwen Mining até disse que as mudanças de política desde que Milei assumiu o cargo no final de 2023 transformaram completamente o clima de investimento - cortes de impostos, remoção do controle cambial, todo o pacote.

Então, temos esta tensão clássica: Milei apresenta isso como uma forma de desbloquear o potencial econômico da Argentina, enquanto os críticos dizem que a nova estrutura fragmenta as proteções e cria pressão política para priorizar o desenvolvimento em detrimento da segurança hídrica. A Universidade de Buenos Aires tinha pedido critérios unificados e baseados na ciência.

Tudo indica que esta será uma daquelas histórias de recursos geopolíticos que vale a pena acompanhar. Quem controla os minerais críticos e as cadeias de abastecimento por trás deles está a impulsionar cada vez mais as dinâmicas de poder globais, não apenas a política local. A Argentina aposta em tornar-se um ator importante nesse jogo.