Recentemente, comecei a investigar a história por trás da famosa compra de pizza com Bitcoin, e descobri que a maioria das pessoas tem uma visão bastante incompleta de quem foi realmente Laszlo Hanyecz e o que fez pelos primeiros dias do Bitcoin.

Sim, todos conhecem a história: em maio de 2010, Laszlo Hanyecz pagou 10.000 BTC por duas pizzas grandes da Papa John's. Hoje, isso valeria mais de mil milhões de dólares. É a anedota perfeita para os títulos, mas o que quase ninguém menciona é que Hanyecz gastou quase 10 vezes essa quantia depois. Segundo os seus próprios registos, entre abril e novembro de 2010, movimentou mais de 81.000 BTC a partir do seu endereço original, o que agora equivaleria a mais de 8,6 mil milhões de dólares.

Mas aqui está o interessante: antes de se tornar um meme da internet, Laszlo Hanyecz foi literalmente um pioneiro técnico do Bitcoin. Em 19 de abril de 2010, poucos dias após se juntar ao Bitcointalk, o fórum fundado por Satoshi Nakamoto, Hanyecz criou o primeiro cliente para macOS do Bitcoin Core. Naquele momento, o Bitcoin só funcionava em Windows e Linux. A sua inovação permitiu que qualquer pessoa com um Mac pudesse executar o software, estabelecendo as bases para todas as carteiras de Bitcoin que suportam macOS hoje em dia.

Mas isso não foi nem de perto a sua contribuição mais importante. O que Hanyecz fez depois foi revolucionar completamente a mineração de Bitcoin. Descobriu que podia usar a placa gráfica (GPU) do seu computador para minerar, algo muito mais eficiente do que usar o processador (CPU) que todos estavam a usar até então. Em 10 de maio de 2010, publicou no Bitcointalk: "Atualizei o arquivo binário para Mac OS X... Vai usar a sua GPU para gerar bitcoin. Isto é realmente eficaz se tiver uma boa GPU como uma NVIDIA 8800."

Essa inovação literalmente acendeu a primeira febre do ouro digital. A taxa de hash total do Bitcoin disparou 130.000% até ao final daquele ano. De repente, os mineiros começaram a construir as suas primeiras fazendas de mineração em porões, sótãos e garagens. Essas operações pequenas que Hanyecz ajudou a inspirar evoluíram eventualmente para as mega fazendas que dominam o Bitcoin hoje.

Agora, aqui é onde a psicologia entra em jogo. Satoshi escreveu a Hanyecz expressando preocupação: "Um grande atrativo para novos utilizadores é que qualquer pessoa com um computador pode gerar moedas grátis. Mas as GPU limitarão isso apenas a quem tiver hardware de alta gama. É inevitável que os clusters de GPU eventualmente dominem todas as moedas, mas espero que isso não aconteça em breve." Hanyecz sentiu-se culpado. Numa entrevista de 2019, disse: "Pensei, 'Meu Deus, sinto que estraguei o seu projeto. Desculpe, amigo'."

Talvez por isso tenha decidido fazer o que fez depois. Começou a gastar bitcoin em massa, principalmente em pizza, segundo os seus próprios comentários. Em fevereiro de 2014, escreveu: "Gastei todo o bitcoin que minerava em pizza há algum tempo. Para além de um pouco de troco, gastei tudo o que minerava." Não se consegue verificar completamente se tudo foi em pizza ou se também deu bitcoin a novos utilizadores do Bitcointalk, algo comum quando o Bitcoin praticamente não valia nada.

O que é fascinante é como Laszlo Hanyecz vê tudo isto. Nessa entrevista de 2019, explicou a sua mentalidade com humor: "Foi um intercâmbio porque ambas as partes achavam que estavam a fazer um bom negócio. Sentia-me como se estivesse a ganhar na Internet, a receber comida grátis." Disse que se sentia como se tivesse "hackeado" o sistema, convertendo a sua eletricidade e poder computacional em jantares grátis. Do seu ponto de vista, foi uma vitória total porque, naquele momento, não tinha ideia do valor que o Bitcoin teria hoje.

Essa é a história completa de Laszlo Hanyecz. Não é apenas o tipo que gastou mil milhões de dólares em pizza. É o engenheiro que permitiu que o Bitcoin funcionasse no macOS, que revolucionou a mineração com GPU, que se sentiu suficientemente responsável pelo seu impacto para distribuir massivamente o que criou. A pizza é apenas o final de uma história muito mais profunda sobre contribuição técnica, remorso ético e a ironia de como a história recorda as coisas.