Tenho notado algo interessante sobre a forma como as pessoas estão a abordar o dinheiro atualmente. Está a acontecer toda uma mudança em torno do que os especialistas chamam o estilo de vida do consumidor eremita, e honestamente, está a transformar a nossa forma de pensar sobre gastar e poupar. O que começou durante a pandemia nunca desapareceu realmente — se calhar, tornou-se até mais intencional.

Então, o que exatamente é um consumidor eremita? Basicamente, é alguém que prefere gerir as suas finanças e estilo de vida dentro do seu próprio espaço. Pense em ficar em casa em vez de sair, fazer compras online de casa, e, de modo geral, passar mais tempo focado em atividades domésticas. O problema é que esta mentalidade tem implicações financeiras reais. Quando não estás constantemente a sair para restaurantes, hotéis ou locais de entretenimento, naturalmente gastas menos. Mas há mais estratégia do que apenas ficar em casa.

Uma das maiores mudanças que estou a ver é as pessoas a ficarem sérias com DIY. Tipo, realmente sérias. Cerca de 50% mais pessoas começaram projetos faça-você-mesmo em comparação com há alguns anos. Em vez de chamarem um profissional para reparações ou manutenção em casa, as pessoas estão a recorrer a tutoriais do YouTube e recursos online para fazerem as coisas por si próprias. Parece simples, mas as poupanças acumulam-se rapidamente. Quando não estás a pagar a alguém um terço do teu salário por manutenção básica, esse dinheiro fica na tua conta. As habilidades que adquiriste acabam por ser valiosas também — não estás só a poupar dinheiro, estás a tornar-te mais autónomo.

Cozinhar em casa tornou-se quase um motivo de orgulho nesta economia. O movimento FIRE (independência financeira, reforma precoce) percebeu rapidamente que jantar fora constantemente drena o teu orçamento muito mais rápido do que a maioria das pessoas pensa. Então, em vez do clássico jantar e cinema, tens pessoas a planear refeições e a ver as suas séries favoritas em casa. A vantagem? Geralmente comes mais saudável quando prepares a tua própria comida. É uma daquelas situações raras em que a escolha frugal também é a melhor para a tua saúde.

Outra tendência que ganhou real tração é comprar em segunda mão. Lojas de segunda mão e marketplaces online tornaram-se verdadeiros tesouros para quem procura itens de qualidade a preços razoáveis. Roupas, decoração, mobiliário — podes encontrar coisas boas se estiveres disposto a procurar. É inteligente do ponto de vista económico e consciente do ambiente, o que atrai muitas pessoas neste espaço. Não estás só a poupar dinheiro; estás a fazer uma escolha que parece alinhada com os teus valores.

O minimalismo encaixa-se naturalmente neste conceito de consumidor eremita. Quando não estás focado em acumular coisas, as despesas caem significativamente. Há algo libertador em ter menos posses — menos desordem, menos para manter, menos carga mental. As pessoas percebem que a qualidade de vida não vem de ter mais coisas; vem de ter as coisas certas e da liberdade que vem com a simplicidade.

Agora, ser inteligente com o dinheiro não significa que não possas divertir-te. Essa é a ideia errada que as pessoas têm sobre viver de forma frugal. Não se trata de privação; trata-se de intencionalidade. Algumas abordagens práticas que estão a funcionar: negociar o aluguel (35% das pessoas já conseguiu fazer isto), aproveitar atividades gratuitas como parques e bibliotecas, e partilhar recursos na tua comunidade — ferramentas, roupas, habilidades. Quando acompanhas para onde vai realmente o teu dinheiro, muitas vezes descobres que podes poupar cerca de 20% só por seres mais consciente nos gastos.

Há também a regra 50/30/20 que muitas pessoas estão a adotar agora. Divide a tua renda de modo que 50% cubra as necessidades, 30% os desejos, e 20% as poupanças. É simples, e obriga-te a pensar se algo é realmente uma necessidade ou apenas um desejo. A estrutura ajuda as pessoas a manterem-se equilibradas, em vez de oscilar entre frugalidade extrema e gastos excessivos.

Uma coisa que acho que passa muitas vezes despercebida é que ser um consumidor eremita não significa que nunca uses serviços ou saias. Significa apenas que és mais seletivo. Quando decides jantar fora ou assistir a entretenimento, procuras descontos, verificas o Groupon, procuras promoções. Estás a ser intencional nesses momentos, em vez de gastar de forma reflexiva. A chave é saber para onde vai o teu dinheiro e fazer escolhas deliberadas sobre isso.

Seuthe, do Credit Summit Consolidation, fez um ponto que ficou comigo: trata-se de definir as tuas prioridades. Cada pessoa é diferente. Algumas pessoas sentem-se confortáveis com preparação de refeições e compras a granel, enquanto outras podem simplificar a rotina de cuidados com a pele. A abordagem do consumidor eremita não é uma solução única; é descobrir onde podes cortar sem sentir que estás a perder algo.

O que estou a ver, no geral, é que esta tendência do consumidor eremita tornou-se menos sobre isolamento pandémico e mais sobre uma mudança genuína de valores. As pessoas querem segurança financeira. Querem menos coisas a acumular na vida. Querem gastar tempo em coisas que realmente importam, em vez de perseguir experiências que esvaziam os bolsos. Não é algo deprimente ou restritivo — quando conversas com pessoas que vivem realmente assim, a maioria parece mais feliz e mais no controlo das suas finanças.

O estilo de vida do consumidor eremita, se assim lhe quiseres chamar, provou que é possível aproveitar a vida, sentir-se satisfeito e construir poupanças reais ao mesmo tempo. Não se trata de passar sem nada; trata-se de ser intencional. E, na economia de hoje, essa intencionalidade pode ser o movimento financeiro mais inteligente que podes fazer.