Acabei de ler alguns dados retrospectivos sobre os aumentos salariais de 2024 e é realmente bastante interessante como as coisas se desenrolaram. A percentagem média de aumento em 2024 ficou em torno de 4%, o que parece razoável na teoria, mas conta uma história diferente quando se analisa mais a fundo.

Então, aqui está o que aconteceu. Após os anos da Grande Demissão, em que as pessoas trocavam de emprego à vontade por aumentos massivos, o mercado de trabalho virou completamente em 2024. As empresas ficaram muito mais cautelosas ao contratar. As demissões no setor de tecnologia foram brutais, e a maioria das pessoas parou de trocar de emprego porque as oportunidades simplesmente não estavam mais lá. Se você tinha um salário, segurou-o com força.

A média de aumento de 4% em 2024 foi na verdade ligeiramente inferior aos 4,3% de 2023, o que indica que os empregadores estavam apertando o cinto. E isso importa porque a inflação ainda permanecia acima de 2,5%, então o ganho real de poder de compra foi bastante limitado. Dito isso, superou o que aconteceu em 2021-2022, quando a inflação corroía tanto que o poder de compra dos trabalhadores voltou aos níveis de 2017. Portanto, relativamente falando, um aumento de 4% em 2024 pareceu melhor do que nos anos anteriores.

Mas aqui é que ficou interessante — nem todos os setores evoluíram da mesma forma. Trabalhadores do setor de energia e utilidades tiveram aumentos de 4,5%, engenheiros receberam 4,4%, tecnologia atingiu 4,1%. Enquanto isso, varejo, educação e manufatura ficaram presos em 3,5% ou abaixo. A diferença entre setores foi real, e revelou quais indústrias estavam realmente competindo por talentos e quais não estavam.

Por que os empregadores se deram ao trabalho de oferecer 4% quando a inflação deveria estar desacelerando? Algumas razões. O desemprego ainda estava em níveis historicamente baixos, então as empresas precisavam pagar mais para reter as pessoas. E as leis de transparência salarial começaram a fazer efeito — estados como Califórnia e Washington obrigaram as empresas a divulgar faixas salariais, o que permitiu aos funcionários finalmente ver se estavam sendo subvalorizados em relação às novas contratações. Isso mudou o jogo da negociação.

Olhando para trás agora, a média de aumento de 2024 representou esse meio-termo estranho. Não foi a era dourada de troca de empregos, mas foi melhor do que nos anos anteriores. Se você estava em uma posição forte na sua empresa, resistir e pedir mais do que a oferta padrão realmente funcionava. Os que tiveram mais sucesso foram aqueles que não aceitaram simplesmente o que lhes foi dado.