Acabei de perceber algo surpreendente enquanto navegava pelas classificações de riqueza - as pessoas mais ricas do mundo nem sempre são quem você esperaria. Autores, de todas as pessoas, conseguiram construir fortunas absolutamente enormes apenas escrevendo livros. Estamos a falar de bilhões aqui.

J.K. Rowling está no topo absoluto, com um património líquido que atinge $1 bilhões. Pense nisso por um segundo. O império Harry Potter dela não só a tornou rica - ela tornou-se a primeira autora a realmente ultrapassar esse limiar de um bilhão de dólares. Sete livros, mais de 600 milhões de cópias vendidas, traduzidos em 84 línguas, e depois ainda há os filmes e videojogos por cima. Isso é riqueza geracional através da narrativa.

Logo atrás dela está James Patterson com $800 milhões. O homem tem lançado romances desde 1976 - estamos a falar de mais de 140 livros e 425 milhões de cópias vendidas em todo o mundo. As suas séries Alex Cross e Detective Michael Bennett tornaram-se praticamente uma indústria própria. Depois há Jim Davis, também com $800 milhões, mas a sua fortuna veio de um ângulo completamente diferente - Garfield, o gato de banda desenhada que tem sido syndicado desde 1978. Às vezes, o dinheiro não está nos próprios livros, mas no que vem depois.

Danielle Steel, Grant Cardone e Matt Groening chegaram todos a $600 milhões cada. Os romances de Steel dominam as listas de mais vendidos do The New York Times há décadas - mais de 180 livros e 800 milhões de cópias vendidas. Groening criou Os Simpsons, que é literalmente o programa de televisão de horário nobre mais duradouro da história. Cardone seguiu a rota dos livros de negócios e construiu um império à volta disso.

Depois há o nível de $500 milhões - Stephen King, Paulo Coelho, e tecnicamente Rose Kennedy ( embora ela tenha falecido em 1995). King é o rei indiscutível do horror, com mais de 60 romances, 350 milhões de cópias vendidas. O The Alchemist de Coelho tornou-se um fenómeno internacional que continua a vender.

Mesmo na posição número 10, John Grisham está confortavelmente em $400 milhões. Os seus thrillers jurídicos como The Firm e The Pelican Brief tornaram-se filmes gigantescos, e ele arrecada entre 50 a 80 milhões de dólares anualmente só com royalties e adiantamentos.

O que é interessante é quão diversificados são os caminhos para a riqueza aqui. Alguns construíram impérios através do volume de vendas de livros. Outros aproveitaram adaptações para cinema e televisão. Alguns entraram no mundo do consultoria empresarial ou na criação de entretenimento. Mas o fio condutor? Todos criaram conteúdo do qual as pessoas não conseguiam ter o suficiente. Num mundo obcecado por dinheiro rápido e esquemas de ficar rico rapidamente, estes autores provam que construir uma riqueza real e duradoura ainda se resume a criar algo que as pessoas realmente querem. A fortuna de J.K. Rowling é o exemplo máximo disso - ela não seguiu tendências, ela criou uma.